Báo Ân - Chương 4
17.
Khi gặp Đường Nguyên, đã vô cùng kinh ngạc.
Quần áo của roi quất rách nát, mặt đầy những vết bầm tím, tóc tai bù xù như ổ gà.
“Cẩn thận chút!”
Ta vội vàng chạy đến, cùng Côn Tử một trái một đỡ , về phía xe la.
Trong nháy mắt, đột nhiên phát hiện một điều, cuối năm ngoái tên nhóc còn cao bằng , mới nửa năm trôi qua, đã cao hơn một cái đầu.
“Ai!” Đường Nguyên thở , khuôn mặt tuấn tú đầy vẻ hổ: “Lại để cô nương chê .”
Ta cong môi : “Không chuyện đùa , đã bỏ sáu trăm lượng để chuộc ngươi đó.”
Đường Nguyên kinh ngạc trợn tròn mắt: “Cái gì! Cái , cái , cái đó, cái đó…”
Ta phì : “Cái cái nọ gì chứ, lừa ngươi thôi, tam gia đã tặng khế ước của ngươi .”
Côn Tử bên cạnh chen : “Ồ, ngươi biết Hải cô nương lợi hại thế nào , chọc cho tam nãi nãi tức đến bốc khói, con mụ chằn tinh đó đang cãi với tam gia trong phòng.”
Má Đường Nguyên ửng hồng, lén một cái: “Đa tạ cô nương đã cứu .”
“Cảm ơn cái gì.” Khóe môi cong lên: “Đường Nguyên, ngươi tự do , thể về Dương Châu .”
Đường Nguyên gì, cúi đầu, lẽ là làm căng đến vết thương, đau đến hít một lạnh.
Ta và Côn Tử hẹn mà cùng chậm .
Côn Tử : “Dù cũng chuộc một hai thì cũng như , cô nương, cô chuộc luôn cả , chân nhanh nhẹn, thể làm chạy bàn cho tiệm đồ ăn của cô.”
Ta trừng mắt : “Không thèm để ý đến ngươi.”
Côn Tử giả vờ lớn: “Cô nương chỉ để ý đến Đường Nguyên, thiên vị.”
Nói nhưng lúc khỏi phủ, vẫn tìm quản sự, chuộc luôn cả Côn Tử.
Khi trở về, đã là buổi chiều.
Ánh hoàng hôn rải con đường dài hun hút, như những mảnh vàng vụn.
Côn Tử chân nhanh, tìm đại phu.
Đường Nguyên trong xe, ở bên ngoài kéo xe.
“Cô nương.” Đường Nguyên che miệng ho, vén rèm xe, : “Ta thật vô dụng, thể để cô nương kéo xe cho .”
“Có gì .” Ta : “Ngươi cũng từng kéo xe cho mà.”
Đường Nguyên mặt đỏ bừng: “Cái đó, cô nương, , thể ở ?”
“Hả?” Ta nhất thời phản ứng kịp.
Đường Nguyên vội vàng đến lắp bắp: “Ta, bám lấy cô nương, chỉ, chỉ giúp cô nương, ôi chao đúng, tìm một công việc. Cái đó, thể lấy tiền công, chỉ cần cho ăn là , cô nương, cầu xin cô nương.”
Mắt ươn ướt, sáng lấp lánh, đầy vẻ mong đợi.
“Không .” Ta lên tiếng.
Đường Nguyên thất vọng, cúi đầu.
Ta phì : “Đùa thôi.”
Đường Nguyên đột ngột ngẩng đầu, định dậy, ai ngờ cao lớn, đầu đập nóc xe.
“Ai da.” Đường Nguyên sờ đầu, nhe răng trợn mắt.
Ta lắc đầu , tên ngốc : “Ngoan ngoãn yên, đừng để thêm thương tích mới.”
“Ừm!” Đường Nguyên hổ thè lưỡi, vịn thành xe xuống.
18.
Đường Nguyên dưỡng thương năm ngày, thế nào cũng chịu nữa, dậy giúp làm việc kinh doanh.
Phải rằng, vốn theo Tiêu Dịch sách, biết chữ, hơn nữa nhà cũ kinh doanh, năng khiếu làm ăn.
Hắn thức trắng đêm, sắp xếp sổ sách lộn xộn của , từng khoản từng khoản phân tích cho , dạy chữ và ghi sổ.
Không chỉ , còn tỉ mỉ, chạy chạy chợ, liên tục so sánh giá cả các loại rau thịt rượu của các nhà, đưa ý kiến mua sắm lần .
Còn Côn Tử thì hoạt bát, miệng lưỡi như hoa sen, ngày ngày đón tiếp khách khứa, liên tục kéo khách mới đến.
Ta tập trung bếp, làm từng món ăn.
Tiệm ăn của chúng ngày càng đông khách, thực sự bận xuể, đã thuê một đầu bếp, tuyển thêm hai làm công.
Có lẽ là áy náy về chuyện , Tiêu Dịch cũng đã đến vài lần, đồng thời giới thiệu ít bạn bè đến ủng hộ.
Ta và Đường Nguyên lễ phép cảm ơn .
Còn nhớ ánh mắt chúng chút kỳ lạ, thở dài, bỏ .
Tối ngày rằm tháng tám, của hàng chúng nghỉ bán.
Đầu bếp làm một bàn đầy thức ăn, mọi cùng ăn uống.
Mờ mịt, như thấy bóng dáng Tiêu bá bá, thoáng chốc thấy nữa.
Ta buông đũa đuổi theo nhưng thấy Tiêu bá bá .
Đường Nguyên và Côn Tử chạy , hỏi chuyện gì?
Ta : “Hình như thấy Tiêu bá bá.”
Đường Nguyên quanh một vòng, lắc đầu với , thở dài : “Gần đây lão gia nhiều việc, e là rảnh đến đây.”
Ta biết chuyện .
Bây giờ đã mở tiệm, tiếp đón khách khứa khắp nơi, thỉnh thoảng thể một số lời bàn tán.
Bệ hạ hiện nay là tạo phản lên ngôi, những cùng khởi nghĩa với ông đây đều phong hầu bái tướng, trong đó Tiêu bá bá.
Bảy năm , Bệ hạ bắt đầu chỉnh đốn công thần, mở Bắc trấn phủ ti, lấy tội danh mưu phản xử tử cả nhà vạn thừa tướng, liên lụy hơn một vạn .
Vạn thừa tướng và Tiêu bá bá là đồng hương, hai quan hệ thân thiết.
Mọi đều , sớm muộn gì cũng đến lượt Tiêu bá bá nhưng mấy năm trôi qua, Bệ hạ vẫn tay, gần đây Cẩm y vệ thường xuyên nhà họ Tiêu, khiến lòng hoang mang.
Ta mơ hồ đoán chút gì đó, lúc tại Tiêu bá bá kiên quyết “Báo ân”, tam gia cưới , tại khi nhất quyết rời khỏi nhà họ Tiêu, một câu sâu xa như .
Lúc riêng tư ai, Đường Nguyên với , Tiêu bá bá đại khái là đang thể hiện quyết tâm với thánh nhân, con dâu ông xuất thân thôn dã, ông sẽ kết giao với quyền quý, ông lấy ơn báo ơn, tấm lòng thành thể tỏ rõ với nhật nguyệt.
Chỉ tiếc rằng…
Chỉ tiếc rằng lúc đó Tiêu Dịch chết cũng chịu cưới .
19.
Bây giờ làm ăn dễ dàng, mỗi đều thể cảm nhận sự nguy hiểm bên ngoài.
Kỵ binh mặc áo phi ngư cưỡi ngựa phố, mỗi ngày đều tố cáo, bắt giam đầy cả ngục.
Nghe , phủ Quốc công đã tra xét một lần.
Ta lo lắng cho Tiêu bá bá, cùng Đường Nguyên và Côn Tử đến đó mấy lần nhưng lần nào cũng quản gia đuổi .
Tiêu bá bá đã sớm dặn dò, phủ Quốc công và nửa điểm quan hệ, gặp .
Cuối năm, biên quan báo gấp, nhà họ Tiêu thánh nhân trọng dụng.
Tiêu bá bá tuổi cao sức yếu, thể chiến trường, đại gia phụng mệnh xuất chinh.
Vào tháng ba, quân báo chiến bại liên tục đưa đến tay thánh nhân, mà lúc một tin tức càng nguy cấp hơn nữa truyền đến.
Đại gia bắt, đã đầu hàng địch.
Thánh nhân nổi trận lôi đình, lệnh Bắc trấn phủ ti mở chiếu ngục, bắt Tiêu bá bá và nhị gia .
Ta và Đường Nguyên biết tin , hiểu rằng lúc nhà họ Tiêu đang cần cần tiền.
Chúng bàn bạc một phen, lấy bộ tiền lời kinh doanh trong hơn một năm , đó thu hồi những cửa hàng đã cho thuê đó, bán gấp.
Tiếp đó, chúng thuê một căn nhà rẻ, bán căn tiểu viện thanh nhã đang ở.
Sau khi gom góp bảy trăm lượng, và Đường Nguyên lên xe, đến phủ Quốc công một chuyến.
Phủ Quốc công bây giờ đã thay đổi, hầu trong phủ đã giảm hơn một nửa, nhiều nơi trở nên tiêu điều hoang vắng.
Phu nhân bệnh, đến, cố gắng chống chọi bệnh tật dậy.
“Dung nhi, mau đây .”
Phu nhân vỗ vỗ bên giường, gọi .
Ta thấy cay mũi, phu nhân như già mười mấy tuổi, tóc đã bạc phân nửa, mặt như giấy, là biết triệu chứng do lo lắng gây .
“Phu nhân.” Ta và Đường Nguyên quỳ xuống, dập đầu với bà.
Nhìn quanh trái , thấy chỉ tam gia ở bên hầu thuốc, thấy Liễu Khinh Yên, cẩn thận hỏi: “Tam nãi nãi ?”
Tiêu Dịch nhíu chặt mày, rõ ràng chút hoảng loạn, cố : “Nhạc mẫu ốm , nàng về nhà mẹ đẻ hầu bệnh.”
Ta nghĩ nhiều, bảo Đường Nguyên lấy bảy trăm lượng ngân phiếu , đặt bên giường phu nhân, nhẹ giọng : “Người giữ gìn thân thể, nhất định vượt qua cửa ải .”
Phu nhân nước mắt lưng tròng, tờ ngân phiếu, , tay run rẩy vuốt ve cánh tay , hồi lâu nghẹn ngào : “Cây đổ bầy khỉ tản, ngày thường đến phủ Quốc công để nịnh bợ, miệng thì là bạn thân của chúng , nhưng một ai đến, chúng lạy đến vỡ đầu cầu nguyện, một ai chịu giúp, họ đều sợ liên lụy, ngay cả cháu gái ruột của , bây giờ cũng…”
Phu nhân che miệng ho một trận: “Dung nhi, chỉ con chịu đến. Nếu như lúc con gả cho Dịch ca nhi, chừng…”
Ta cúi đầu , đầu Đường Nguyên.
Vô tình, phát hiện Tiêu Dịch đang ngây ngốc , mắt đỏ hoe.
“Người đừng nghĩ nhiều nữa, thân thể là quan trọng.” Ta đắp chăn cho phu nhân, nhẹ giọng khuyên: “Tiêu bá bá là đại hùng, là nguyên soái khai quốc, thánh nhân sẽ nhớ đến sự trung nghĩa của nhà họ Tiêu. Tiêu bá bá và nhị gia nhất định sẽ bình an trở về.”
Phu nhân hàm lệ gật đầu, xuống nghỉ ngơi.
20.
Là Tiêu Dịch đưa và Đường Nguyên khỏi phủ, vẻ mặt buồn bã, đỡ lên xe ngựa.
Ta động thanh né tránh tay .
Tiêu Dịch khổ, đột nhiên ánh mắt sáng quắc : “Hôm nay di mẫu gửi thư đến, cùng Liễu Khinh Yên hòa ly. Dung nhi, nàng xem nên hòa ly ?”
Ta tránh ánh mắt : “Chuyện , thể .”
“Nàng thể!” Tiêu Dịch đột nhiên trở nên kích động, nắm lấy : “Dung nhi, bây giờ mới biết tấm lòng của cha, bây giờ mới biết trong lòng thích ai, nàng thể…”
Ta trả lời , Đường Nguyên: “Còn ngây đó làm gì, về nhà thôi.”
Đường Nguyên vội vàng tới, cung kính cúi chào Tiêu Dịch: “Tam gia, xin hãy giữ gìn sức khỏe.”
Xe ngựa lắc lư phố.
Ta buồn bã vén rèm, nổi giận với đàn ông bên xe ngựa: “Vừa nãy kéo tay , ngươi đẩy !”
Đường Nguyên sửng sốt, khuôn mặt tuấn tú đột nhiên đỏ bừng, cái miệng lanh lợi lúc lắp bắp: “Cái , cái , ngươi là hôn thê của , mà chỉ là thư đồng của , là tam gia, là chủ tử, lúc ngươi thích như , bây giờ tỏ tình với ngươi…”
“Ta thích cái rắm! Ta thích rõ ràng là…”
Đường Nguyên hỏi: “Là ai?”
Ta khinh thường: “Là chó!”
Ta tức giận buông rèm xe, hướng về phía Đường Nguyên, đấm đá loạn xạ.
21.
Vài ngày , phu nhân qua đời.
Vì Tiêu bá bá và nhị gia bắt ngục, phủ Quốc công hầu như ai đến viếng.
Ta và Đường Nguyên bàn bạc một phen, đóng cửa hàng, giúp Tiêu Dịch lo liệu tang lễ.
Suốt quá trình đều thấy Liễu gia đến ngày đưa tang, Liễu gia phái đến thúc giục Tiêu Dịch ký giấy hòa ly.
Tiêu Dịch nổi trận lôi đình, cầm dao giết đến Liễu gia, nào ngờ đuổi khỏi phủ.
Kể từ khi phu nhân mất, Tiêu Dịch như biến thành một khác, cả ngày say xỉn, say thì , kéo tay say mượn rượu làm càn, cho rời xa .
Ta chê phiền phức, Đường Nguyên khuyên nhẫn nhịn, bảo tiểu nhị khiêng đến sương phòng ở hậu viện.
Hôm nay thời tiết , trong tiệm khá nhiều .
Bàn ở góc mấy vị công tử mặc quần áo , đội mũ , trong đó một quen, là Tào tiểu hầu gia, bạn cũ của Tiêu Dịch.
Tên nam nữ đều ăn, năm đó thấy Đường Nguyên , còn ý định với Đường Nguyên.
Tào tiểu hầu gia thường đến tiệm ăn cơm, cũng hào phóng, thỉnh thoảng say rượu vài câu tục tĩu, miễn là quá đáng, và Đường Nguyên coi như rắm, thấy.