Đông Vũ Hóa Xuân Hàn - Chương 2
4
Ta bước qua con đường rộng lớn, vòng qua ngõ hẻm, đến nơi tập trung dân hạ lưu trái ngược với phố Kim Ngư, dựa theo ký ức tìm đến nơi Vương thúc đã sắp xếp cho chúng khi đến kinh thành.
Nói với bà cụ canh cửa rằng là quen của Vương thúc, bà dẫn trong. Sau hai năm, Vương thúc thay đổi mấy, nhưng khi thấy , thúc chút ngạc nhiên trong chốc lát: “Ồ, đây đúng là cô bé quen của .”
Ta lấy một lượng bạc, kể cho thúc chuyện Ngô gia, và nhờ thúc khi về phía bắc thì cho về nhà cùng. Vương thúc cầm lượng bạc mà đưa, cân nhắc một chút trả cho , : “Đi theo bà cụ giúp việc nấu ăn để trả tiền đường nhé.”
Ta vội vã cảm ơn, đang vui mừng rằng một lượng bạc đủ để mua bao nhiêu thứ ở quê, thì thấy hai thiếu gia, tiểu thư Ngô gia đang ở góc tường, giống như hai bông hoa lan cao quý mà đã chăm sóc.
Thiếu gia một lời, tiểu thư vẫn còn nức nở, mặt cả hai đều trắng bệch, co ro dựa , giống như những chiếc lá hoa lan đã phơi khô.
Vương thúc rằng đây là những thúc mới mua, thúc cũng biết chuyện Ngô gia tịch thu tài sản, vụ án nhỏ, lão gia đã kết án ch//ém đầu. Phu nhân, thiếu gia, tiểu thư, và những hầu đều bán .
Vương thúc là chuyên buôn , chỉ buôn bán trẻ nhỏ, vì trẻ dễ bán, nên thúc đã mua thiếu gia và tiểu thư Ngôgia từ quan phủ. Ban đầu định mua thiếu gia, vì lớn quá, nhưng tiểu thư nhất định buông tay, nên tiện tay mua luôn, nghĩ rằng thiếu gia nhà quan biết chữ, giữ làm học trò.
Còn phu nhân, Trương ma ma và các đại nha thì do môi giới khác tiếp nhận.
Ta thiếu gia, tiểu thư, suy nghĩ một chút quỳ xuống mặt Vương thúc rằng mua họ. Vương thúc đang uống trà thì sốc, phun cả nước , vội vàng tránh. Thúc ho vài tiếng hỏi: “Con biết hai đáng giá bao nhiêu tiền ?”
Ta lắc đầu Vương thúc, thúc bất lực lườm một cái: “Dù con bây giờ biết chữ cũng đáng giá một ít tiền, nhưng cho dù bán con một lần nữa, cũng đủ để mua một nửa của họ.”
, thiếu gia, tiểu thư lớn lên trong nhung lụa, cho dù buôn bán cũng đắt giá hơn nhiều. Trương ma ma sai, quả nhiên chỉ thích hợp làm việc với cây cỏ.
Ta lưỡng lự dậy, bước chân trượt một cái suýt nữa làm rơi chậu lan mà đang ôm, may mắn là bọc trong áo ngoài của nên làm hỏng cành hoa mới nhú.
Vương thúc chậu lan ôm, hỏi: “Con lấy cái từ ?”
“Con phu nhân ban thưởng.” Ta chút chột .
Thúc chằm chằm chậu lan của suy nghĩ một lát, xổm xuống kiểm tra kỹ xem nó hư hỏng gì . Lúc , thấy giọng Vương thúc truyền đến từ đỉnh đầu: “Con thực sự mua thiếu gia, tiểu thư nhà con ư?”
“Hả?” Ta tuy nghi ngờ, nhưng ngay đó gật đầu mạnh mẽ.
Tổ tiên Ngô gia là công thần khai quốc, đến đời tuy chỉ là chi thứ, ngoài lão gia chức danh cử nhân, trong nhà còn ai làm quan, nhưng nhờ ơn phúc của tổ tiên, phu nhân cũng xuất thân từ gia đình giàu , khéo léo giỏi giang.
Dù là quyền quý, nhưng cũng là gia đình giàu .
Chậu hàn lan mà chăm sóc đựng trong cái bình hai quai, hóa là ngọc bích đời Tống, là tác phẩm của nghệ nhân nổi tiếng triều . Vương thúc giá trị vô cùng lớn, nhưng ngờ lớn đến , thúc đã đưa đến cửa hàng ngọc Bảo Trai, giúp đàm phán với ông chủ, cuối cùng bán tám trăm lượng bạc.
Cầm bạc bước cửa, chân như nhẹ bẫng, Vương thúc khỏi cửa lập tức thay đổi khuôn mặt tươi , đầu nhổ một bãi nước bọt về phía Bảo Trai: “Thật là cửa hàng đen tối, lòng đen tối.”
Về đến tiệm buôn , thúc xuống uống một ngụm trà đã nguội lạnh, đẩy đang ngơ ngẩn : “Đưa cho sáu trăm lượng bạc, mang thiếu gia, tiểu thư của nhà con , tiền trao cháo múc.”
Ta giật , vội vàng đưa hết số bạc cho Vương thúc, thúc gì, lấy cái cân nhỏ, cẩn thận cân hơn nửa số bạc, thấy thúc từ từ đẩy bạc về phía , lòng bắt đầu đau nhói.
Vương thúc với ánh mắt buồn , đẩy số bạc còn qua cho , cởi dây buộc chân của thiếu gia và tiểu thư: “Con mua họ về làm gì? Định mang họ về Hải Lãng Hà ? Nơi quỷ quái đó, những mỏng manh, yếu đuối như họ sống nổi , còn kéo con xuống theo.”
Ta gói kỹ số bạc còn , chọn một viên nhỏ tầm cắn răng đặt lên bàn: “Mang chúng con cùng về, đây là tiền đường của họ.”
Vương thúc xuống, cầm tách trà lên : “Con nhóc , thực sự là mặt mũi khôn ngoan nhưng ruột gan ngốc nghếch!”
Ta mặc kệ sự trêu chọc của Vương thúc, bọc kỹ số bạc , nhặt một cái bình gốm vỡ mái hiên, cẩn thận đặt chậu hàn lan còn bình đó, trả lời thúc : “Con mua thiếu gia về làm rể trong nhà, con đã hứa với tổ phụ sẽ tìm một chồng về nhà. Tiểu thư là ruột của thiếu gia, ân tình coi như là lễ cưới cho thiếu gia.”
Vương thúc cuối cùng vẫn uống ly trà đã nguội lạnh đó, lần kịp tránh, phun ướt nửa .
5
Ta biết tên của thiếu gia và tiểu thư, trong phủ chỉ hai vị tiểu chủ tử , tên của chủ tử cũng là điều thể hỏi. Ta chỉ là một nha chăm sóc cây cỏ, chỉ cần phân biệt cây bạch chỉ và hoa lan là đủ .
Nhìn thấy hai họ vẫn yên tại chỗ, bước đến xổm mặt họ, nhẹ nhàng : “Ta là Đông Vũ, là nha trướng Trương ma ma. Tiểu thư còn nhớ , từng bện tóc ngựa nhỏ cho . Giờ nhà gặp chuyện, thiếu gia và tiểu thư hãy cùng về quê, cuộc sống giàu sang còn nữa, nhưng chúng vẫn sống một cuộc đời trong sạch.”
Tiểu thư chỉ mới bảy tuổi sang ca ca, bất ngờ lao lòng nức nở. Thiếu gia dường như lớn hơn hai tuổi, nhưng khi dậy thì cao bằng , , nghẹn ngào gật đầu: “Làm phiền cô .”
Chẳng mấy chốc, Vương thúc sẽ trở về phía Bắc. Ta đổi một ít bạc vụn từ thúc , cõng tiểu thư lưng, mua thêm nhiều thứ.
Quần áo lụa là còn mặc nữa, quần áo thô ráp thì thích nghi ngay , đành mua vải bông, nhờ bà cụ ở tiệm buôn chỉ dẫn, giặt giặt nhiều lần, khâu vải lanh để may cho thiếu gia và tiểu thư hai bộ quần áo. Khi thiếu gia mặc bộ quần áo ống tay cân xứng và những mũi khâu vụng về, ngại ngùng.
Vương thúc ở bên cạnh trêu: “Con may quần áo thế , chẳng lẽ hai năm qua con sống như tiểu thư ở Ngô gia ? Thì cuộc sống thế , nên con mới phí công chuộc hai .”
Thiếu gia kéo vạt áo, cúi đầu nửa chào : “Làm phiền cô Đông Vũ. Sau cô cần gọi chúng là thiếu gia tiểu thư nữa, tên là Ngô Tiêu Minh, cô cứ gọi là Minh ca như các họ hàng bên ngoại .”
Cậu chỉ tiểu thư: “Muội tên là Ngô Tiêu Miên, cứ gọi là A Miên.”
Ngày khi chúng khởi hành, thiếu gia vội vã chạy phòng nhỏ nơi chúng ở tại tiệm buôn , kích động : “A Miên, cha chet nữa , cha chet nữa .”
Miệng gọi tên tiểu thư, nhưng lời với . Vương thúc cầm chiếc tách trà cũ bước , xác nhận tin tức . Hóa Hoàng hậu sinh con trai, Hoàng thượng đại xá thiên hạ, Ngô gia cũng trong danh sách tha.
Tin : Miễn tội chet, gia đình ân xá.
Tin : Bị lưu đày đến Ninh Cổ Tháp, phu nhân cũng nhất quyết theo.
“Đông Vũ, cảm ơn cô đã lo lắng cho và , còn chăm sóc A Miên, theo cha mẹ đến Ninh Cổ Tháp.” Thiếu gia , thẳng , ánh mắt từ mờ mịt chuyển sang kiên định, sự ngây thơ dần dần biến mất.
Ta đôi tay đỏ ửng của hai lần giúp xách nước, chậm rãi chải tóc cho tiểu thư: “Vẫn cùng , phiền .”
Thiếu gia dường như bất ngờ sự phản đối của , tiếp tục kiên quyết : “Cha mẹ gặp tai họa vô cớ , là con trai, nhất định ở bên cạnh cha mẹ để tận hiếu.”
Sau đó dường như giải thích thêm: “Ninh Cổ Tháp xa xôi, trời đất lạnh giá, điều kiện khắc nghiệt, cô vẫn nên đưa A Miên về nhà . Sau , nếu Ngô gia phục hồi, nhất định sẽ đến tận nhà cảm ơn cô.”
Ta buộc xong dây tóc cuối cùng cho tiểu thư, khuôn mặt phấn son như ngọc, thực sự lo lắng rằng gió lạnh phương Bắc sẽ làm tổn thương nàng. Nhìn thiếu gia với vẻ mặt sẵn sàng hy sinh, đành lòng trêu chọc nữa, bế tiểu thư lên và bước ngoài, bỏ một câu: “Đi thôi, nhà ở Ninh Cổ Tháp.”
6
Gia quyến Ngô gia cũng trong danh sách ân xá, tìm Vương thúc, đòi sáu trăm lượng bạc đã dùng để mua thiếu gia và tiểu thư.
Nghe rõ ý định của , Vương thúc “bốp” một tiếng, đập tách trà cũ xuống bàn, chỉ : “Nếu tinh mắt , thì con tìm tiền mà chuộc thiếu gia tiểu thư của con chứ, nha đầu lòng đen tối, lấy oán báo ơn, còn tính toán với !”
Thúc mắng một hồi, cũng động đậy, giận cũng hổ, chỉ là dáng vẻ của thúc , thấy quen quen, mũi cay, hốc mắt cũng ướt đẫm.
Có lẽ thấy sắp , hoặc lẽ thúc đã mắng mệt: “Con hiểu tiền trao cháo múc ?”
Ta lắc đầu, yên mặt Vương thúc. Thúc gõ tay lên bàn chỉ : “Con đòi trả tiền, mua họ mà mất tiền chắc? Con nghĩ quan họ Lý ở nha môn sẽ trả tiền cho ?”
Ta lắc đầu, thúc thèm để ý đến nữa, phẩy tay bảo cút . Ta cúi đầu, hai chân giày xát , giọng nhẹ nhưng rõ ràng: “Chắc chắn là tốn đến sáu trăm lượng.”
Vương thúc, thường mắng khác là “lòng đen tối”, kiên quyết chịu trả tiền cho , cuối cùng chúng đạt thỏa thuận nhượng bộ, lấy tiền, thúc sẽ giúp chúng tìm phu nhân.
Ngày hôm , Vương thúc dẫn chúng đến một tiệm buôn khác, gật đầu lạnh lùng, nâng giọng cau mày, vỗ vai buôn đối diện đến mức kêu răng rắc.
Sau một hồi qua , phu nhân dẫn ngoài, còn quản gia, Lý ma ma và đại nha Kỳ Nguyệt.
Mọi ôm nức nở, xong, chúng bên lề đường quán hoành thánh sắp xếp tình hình hiện tại. Tịch thu tài sản ảnh hưởng đến của hồi môn ban đầu của phu nhân, quản gia vốn là trong của hồi môn của phu nhân, ở kinh thành vẫn còn nhiều việc lo liệu kỹ càng, mới thể lấy một phần tài sản.
Kỳ Nguyệt tỷ gia đình ở ngoại thành kinh thành, từ khi bán phủ, gia đình đã còn con gái nữa, nhưng một bạn thanh mai trúc mã đang học nghề ở y viện đợi tỷ.
Tỷ vốn theo phu nhân từ nhỏ, phu nhân định chờ lão gia thi đậu năm nay mới cho tỷ xuất phủ, kèm theo của hồi môn hậu hĩnh để nhà chồng dám coi thường. giờ thì thể ở nữa.
Khi mọi đang trò chuyện, một thiếu niên mặc áo dài xanh xám chạy tới, là vị lang trung nhỏ đó, đến đón Kỳ Nguyệt tỷ. Hai họ quỳ xuống mặt phu nhân, Kỳ Nguyệt tỷ lời nào đã òa , đầu tựa đầu gối phu nhân, tiếng dần trở nên thể kiểm soát.
Phu nhân nắm tay tỷ, lấy từ cổ một tượng Phật ngọc đeo bên , vẻ mặt áy náy:
“Là của , của hồi môn định cho ngươi cũng còn nữa, hiện tại còn gì cả, nếu Cao quản gia thể lấy một hai phần hồi môn của , tiệm buôn mà đã hứa vẫn sẽ thuộc về ngươi. Tượng Phật ngọc là mẹ để cho , coi như là kỷ vật để cho ngươi.”
Bà nhẹ nhàng vuốt lưng Kỳ Nguyệt tỷ, với lang trung : “Mặc dù Ngô gia gặp tai ương, nhưng Kỳ Nguyệt là một đứa trẻ , khi thành hôn, hãy đối xử với con bé, hãy sống một cuộc đời hạnh phúc.”
Cao quản gia đã , Kỳ Nguyệt tỷ theo lang trung cũng đã , nhưng Trương ma ma thì .
Sau mới biết, phu quân của Trương ma ma là tổng quản sự cây cối ở trang viên, thường xuyên đ//ánh bà khi chuyện, và ngay cả khi chuyện gì cũng đ//ánh bà và con cái, coi bà như một vật để xả giận.
Sau đó, trong một lần say rượu, ông đã đ//ánh chet con gái nhỏ của bà, Trương ma ma cũng đ//ánh đến nỗi chỉ còn nửa cái m//ạng, nửa cái m//ạng còn đứa con đã chet mang theo. Cảnh tượng thê th//ảm đó đã phu nhân phát hiện khi tuần vườn, bà đã ngay lập tức xử lý ông .
Từ đó, Trương ma ma theo phu nhân, nhưng vẻ như linh hồn của bà đã đứa con chet th//ảm mang mất một phần, khi thấy ai đó giống phu quân , bà sẽ dễ dàng phát đ//iên, bắt họ đền m//ạng cho con gái của bà.
Sau vài lần như , phu nhân thương bà, cùng Cao quản gia giao cho bà công việc ít tiếp xúc với khác trong phủ, vì bà giỏi chăm sóc cây cối, nên bà giao quản lý phòng hoa.
Trong gian tràn ngập hương hoa, bà dần dần hồi phục và trở nên giống như những bình thường khác.
