Ngoại truyện - Dương Hoa Lạc Tần Tử Quy Đề - Chương 6
“Không nhiều đến thế, chỉ là nửa gia sản của Dương gia thôi.”
“Nửa gia sản? Còn trưởng nàng thì ? Huynh ý kiến gì ?” Ta kinh ngạc hỏi .
Từ xưa tới nay, dù yêu thương đến mấy, cũng hiếm khi nữ tử xuất giá mang theo nửa gia nghiệp, huống chi còn trưởng.
Tư Văn tự nhiên lắc đầu, :
“Mẹ từng , và ca ca đều là thịt trong lòng bàn tay của , thể thiên vị ai, đối đãi bình đẳng. Hơn nữa, ca ca là nam nhi, lẽ tự lập công danh, phong hầu bái tướng, chứ thể dựa gia sản của tổ tiên mà hưởng vinh hoa phú quý. Còn , thân là nữ nhi, thời thế bất công, định sẵn thể như ca ca mà lập nên sự nghiệp, nên cần chăm sóc nhiều hơn một chút. Vì thế, mẹ mới cho của hồi môn , ca ca những ý kiến mà còn lấy thêm của để bổ sung cho .”
Nghe xong lời Tư Văn, trong lòng khỏi dâng lên một nỗi khâm phục dành cho nhạc mẫu. Một nữ nhân tầm như quả nhiên tầm thường, dường như đã hiểu phần nào những hành vi lạ thường của cha gần đây.
Ta đưa chiếc hộp trong tay cho nương tử, :
“Đây là bộ gia sản riêng của , dù nhiều như nàng, nhưng cũng đều giao hết cho nàng cả.”
Nàng qua chiếc hộp, chút từ chối, vui vẻ nhận lấy:
“Không tệ, khá hiểu chuyện đấy, biết tự giác giao nộp tiền riêng. Yên tâm, tiền tiêu vặt của sẽ lo.”
“Tiền tiêu vặt?”
“Ừm, là khoản tiền ngoài chi phí ăn mặc ở, tiêu thế nào thì tiêu. Ta sẽ phát cho mỗi tháng.”
Ta bật :
“Không cần phát, tất cả đều là của nàng.”
Ta đặt chiếc hộp và hòm sính lễ sang một bên, chậm rãi tiến gần nàng. Màn trướng ấm áp, một đêm xuân tiêu.
Hôm , và Tư Văn đến vấn an phụ mẫu. Tư Văn như những nàng dâu khác, ngượng ngùng e thẹn, mà nàng tự nhiên, đoan trang thanh nhã. Mẹ thấy nàng liền yêu thích ngay, vui vẻ uống trà, lấy chiếc vòng truyền gia đeo tay nàng. Cha cũng hài lòng, ha hả uống trà, vuốt râu gật đầu:
“Tư Văn, chữ ‘Văn’ thật , .”
Khi Tư Văn sinh đứa con đầu lòng, cũng là lúc nhận tin đỗ cao trong kỳ thi, cả nhà ai nấy đều vui mừng, đều đứa trẻ là phúc tinh của . ôm con trai, với nàng:
“Nương tử, chúng cố gắng thêm nữa ? Ta một bé gái thông minh lanh lợi như nàng.”
Tư Văn hờn dỗi, khẽ mắng:
“Phì, ai thèm cố gắng với chứ!”
Ta , nắm lấy tay nàng đặt lên môi:
“Được , nàng cố gắng, cố gắng, cố là chứ gì.”
Nàng mặt đỏ bừng, khẽ dậm chân, đấm một cái:
“Đồ biết hổ!”
nào ngờ, lần “cố gắng” cho đời bốn đứa con trai. Ta ôm đứa con trai thứ tư, thở dài:
“Thôi , thôi , lẽ kiếp duyên với con gái, đành chỉ biết thương nàng mà thôi.”
Trong lúc chúng còn đang buồn vì con gái, thì Niệm Niệm, khi sinh hai đứa con trai, cuối cùng cũng sinh một bé gái. Tư Văn vui mừng khôn xiết, lập tức lao đến ôm đứa trẻ.
Ai ngờ, đứa bé ca ca của nàng ôm chặt trong tay, cho nàng đến gần. Chẳng còn cách nào, vì Tư Văn khi còn mang thai, rủ Niệm Niệm – cũng đang mang thai – hái táo, suýt nữa làm động thai khí của Niệm Niệm. Từ đó, ca ca của nàng luôn đề phòng, để nàng đến gần thê tử và con cái của trong phạm vi ba thước. Nay thêm cô con gái quý báu, ca ca tất nhiên càng cảnh giác, để Tư Văn chạm .
Tư Văn nhịn , liền tìm nhạc mẫu mà than thở, tố cáo ca ca. Nhạc mẫu chỉ , vỗ nhẹ vai nàng:
“Con khỉ con , còn dám ! Ai bảo con ngày biết giữ . Đáng đời!”
Tư Văn chịu, níu lấy tay áo nhạc mẫu, ủy khuất gọi:
“Mẹ~”
Thế nhưng về , Tư Văn cũng dịp trả thù. Nàng để cả bốn đứa con trai tại Dương phủ, với các con:
“Cữu cữu con tài năng hơn , nếu các con nên , từ bây giờ ở đây mà học hỏi, mỗi bước mỗi hành động cũng qua loa, hiểu ?”
Mấy đứa trẻ tuy còn ngây ngô, nhưng cũng biết lời mẹ.
Mấy ngày , mấy đứa trẻ nhà cứ theo sát cữu cữu, ngay cả lúc nhà xí, tắm rửa ngủ cũng buông, là học hỏi từng cử chỉ của cữu cữu, để trở thành tài giỏi như . Nếu nhạc mẫu che chở, nghĩ rằng cữu cữu chắc hẳn sẽ ném mấy tiểu quỷ ngoài đường, về nhà họ Lục mà đánh Tư Văn một trận.
Khi kể chuyện cho biểu cô và cha , biểu cô đến nổi, mất hết hình tượng, chỉ cha mà :
“Tư Văn thật chẳng giống con cái nhà Tử Quy dạy dỗ. Tưởng chừng nó giống Tử Quy, ai ngờ tính nết thế , haha, chết mất!”
Cha cũng ha hả, nhưng khi lời biểu cô, liền bảo:
“Ta luôn cảm thấy, vốn dĩ Tư Văn nên tính cách như thế mới đúng.”
Khi nhạc mẫu qua đời, Tư Văn đến ngã quỵ, vì để chăm sóc nàng, ở Dương phủ suốt ngày đêm. Đêm đến, khi Tư Văn mệt ngủ , mới về nhà họ Lục, thì tin cha đã say đến mức còn biết trời đất. Ngay cả trong ngày thành thân, ông cũng từng uống nhiều đến thế.
Ta đoán rằng việc hẳn liên quan đến nhạc mẫu, nhưng tiện thẳng mặt mẹ, chỉ dặn:
“Cha cũng đã tuổi, về nên để ông uống ít thôi.”
Mẹ cha, tựa như thở dài mà :
“Không , cứ để ông như thế . Dù gì cũng cần phát tiết đôi chút, nếu cứ kìm nén trong lòng, ngược .”
Nói xong, bảo nghỉ, dặn rằng ngày mai hãy về Dương phủ chăm sóc Tư Văn, lo cho hậu sự của nhạc mẫu chu .
Ta về phòng, lấy danh sách của hồi môn của Tư Văn, , thì thấy vài gian cửa tiệm quen thuộc, đó vốn là sản nghiệp của nhà họ Lục. Những cửa tiệm đều vị trí đắc địa, trang trí sang trọng, dù nhà dời cũng cần bán gấp, mà chúng đã rơi tay nhạc mẫu với giá rẻ mạt. Nay, vòng xoay số phận đưa chúng trở về nhà họ Lục.
Gia sản của nhà họ Lục xưa nay do cha quản lý, sự việc liên quan đến những cửa tiệm , chắc chắn là do cố ý sắp xếp. Ta đặt tờ danh sách xuống, lòng khỏi trầm tư.
Mẹ…
Ta nhớ ánh mắt của mẹ khi phụ thân, bình thản mà cha, gì là bất mãn lo lắng. Xem , mẹ cũng đã biết chuyện từ lâu.
Cách bà cha như một tri kỷ đồng cảm, chứ là ánh mắt của một thê tử đối với phu quân. Có lẽ mẹ cũng … Thôi, mỗi đều bí mật của riêng , là kẻ hậu bối, dám bàn luận hồ đồ.
, bí mật của mẹ cuối cùng cũng phát hiện.
Ba năm khi nhạc mẫu qua đời, mẹ cũng lâm bệnh nặng. Trước khi lâm chung, bà nắm lấy tay cha các cháu nội, mà chỉ cầm tay và Tư Văn, nắm thật chặt, dặn dò:
“Các con sống thật , nhất định thật , luôn yêu thương , sống với đến bạc đầu giai lão.”
Sau khi mẹ qua đời, ma ma bên cạnh mới kể cho biết, thời còn trẻ, khi mẹ lấy chồng, mẹ một biểu ca thanh mai trúc mã. Người đối với mẹ vô cùng , hai nhà cũng từng ngầm định chuyện hôn sự. về , biểu ca thất thế, ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫuliền thay đổi ý định, chủ động gả cho cha . Người biểu ca vì chuyện mà đau buồn, đã rời quê hương, từ đó gặp mẹ lần nào.
Ban đầu, mẹ khi gả cho cha cũng từng nghĩ đến việc sẽ cùng phu quân chung sống hạnh phúc, sớm tối , bạc đầu rời. khi bà nhận trong lòng cha cũng một khó quên, bà đã từ bỏ mọi hy vọng, sống đời tương kính như tân với cha , hòa thuận qua ngày.
Vì , khi và Tư Văn thành thân, mẹ vui mừng, đối đãi với Tư Văn cũng vô cùng thân thiết. Những tiếc nuối của bà trong cuộc đời , rốt cuộc cũng và Tư Văn bù đắp.
Sự liên tiếp của nhạc mẫu và mẹ đã khiến cha vô cùng suy sụp. Ta và Tư Văn sợ ông sẽ sinh bệnh vì nỗi đau buồn, nên ngày ngày dẫn các con đến bầu bạn cùng ông.
Thế nhưng, sức khỏe của vẫn tránh khỏi sa sút, chỉ trong một đêm, ông dường như già cả chục tuổi. Ta còn cách nào khác, đành mời biểu cô đến, nghĩ rằng nếu đời còn ai thể hiểu nỗi lòng của cha, thì đó nhất định chỉ thể là biểu cô.
Biểu cô cha, lắc đầu than thở:
“Đệ đã tự để lòng suy sụp, ngoài khuyên nhủ cũng vô dụng.”
Ta nhịn mà hỏi:
“Biểu cô, tâm sự của cha, liên quan đến nhạc mẫu ?”
Biểu cô đáp:
“Đều là chuyện cũ khi xưa, cho con biết cũng . Biết , khi hiểu rõ, con và Tư Văn thể chăm sóc hơn. Tuy nhiên, cũng chỉ biết một phần thôi.”
Biểu cô và Tư Văn, chậm rãi kể một đoạn chuyện lòng đã phủ bụi của một già:
“Ta từ nhỏ lớn lên cùng cha con, tình cảm như tỷ ruột thịt. Dệ từ nhỏ đã phong lưu tiêu sái, tính tình phóng khoáng, sinh đã dung mạo tuấn tú. Ta thường trêu , biết nữ tử thế nào mới thể lọt mắt xanh của . Đệ luôn đáp rằng, là thông minh mới xứng đôi. Ta cũng luôn nghĩ như , chỉ nữ tử ưu tú mới thể hàng phục con ngựa bất kham .
Về , lấy chồng, theo phu quân đến một nơi xa nhậm chức. Đến khi phu quân trở về Vũ Châu làm tri châu, gặp cha con. Lúc đó, với rằng, đã trong lòng, mà đó, là một nha .
Ta hỏi, nếu đã là nha , thì cứ đón về làm , cớ gì canh cánh trong lòng, lúc nào cũng thương nhớ khôn nguôi như ? Đệ bảo, nha đó ngay cả đại ca cũng đã từ chối, làm thể chấp nhận ? Chỉ e rằng, thà chết chứ theo.
Ta khỏi tò mò, một hầu hèn mọn, dám từ chối đại thiếu gia nhà họ Lục tài mạo song , nhất định kẻ tầm thường.
Ta càng tò mò hơn, nữ tử là thế nào mà khiến cho biểu phong lưu của si mê đến thế. Vậy là thường quấn quýt bên , kể về chuyện .
Cha con kể với , sự việc khởi đầu từ một chiếc bánh đường. Khi đó, đại bá của con đang chuẩn thi cử, đến thăm, giúp đại ca giải tỏa căng thẳng. Ai ngờ, đại bá con tinh thần phấn chấn, sắc mặt tươi tỉnh. Cha con quanh phòng, thấy mọi thứ khác với : điểm tâm bày biện mới lạ, bậu cửa còn đặt chậu lan tươi thắm, hẳn là do một nha khéo léo bày trí. Cha con liền ăn sạch điểm tâm, thấy chậu lan quá, định bê về nhà. đại bá con đuổi ngoài.
Đại bá con vốn rộng lượng, từng keo kiệt như . Càng đuổi, cha con càng tò mò, nên càng tìm hiểu về nha . nha đó thật giống như rùa rụt cổ, cha con mấy lần đến mà gặp . Ban đầu, đã dẹp bỏ ý định, nhưng nha đó đã từ chối sự đề bạt của đại phu nhân, còn tự xin rời .
Sau khi nàng rời khỏi phủ, lòng hiếu kỳ của cha con trỗi dậy, luôn âm thầm theo dõi nàng, và phát hiện nhiều điều khác biệt. Cha con rằng, nàng giống thường, nàng là một cô nương chí hướng và tầm rộng lớn. Nàng từ chối ân sủng của đại phu nhân vì hiểu chuyện, mà vì đã thấu tất cả. Nàng biết rõ rằng những ân sủng, vinh hoa phú quý chỉ là phù du, chẳng qua là nhốt một cái lồng lớn hơn và xa hoa hơn mà thôi. Đáng thương thay, nhiều vui mừng, cảm kích cái lồng .
Vì sự kiên quyết và tỉnh táo đó, cha con ngầm giúp đỡ nàng nhiều, nghĩ rằng nếu thể, sẽ cảm hóa nàng. Nhà họ Lục dù gia quy nghiêm ngặt, nhưng lão phu nhân lúc là dễ chuyện. Nếu nàng thực sự tài, biết thể nên duyên, cùng trải qua thử thách.”
Nghe đến đây, nhịn mà hỏi:
“Vậy tại , cuối cùng họ …”
Biểu cô thở dài:
“Ngày mà nhạc mẫu con mở rộng kinh doanh, cha con thấy một bức thư pháp trong phòng bà, đó một bài thơ.”
“Có là bài ‘Thủy Điều Ca Đầu’ của Tô đại nhân ?” Tư Văn bỗng nhiên hỏi.
Biểu cô gật đầu. Ta Tư Văn, nghi hoặc hỏi:
“Sao nàng biết?”
Tư Văn đáp:
“Ta từng thấy bài thơ trong tráp trang điểm của mẹ, dường như đã lâu , giấy đã ngả vàng, ký tên. Lúc nhỏ, tò mò hỏi mẹ ai là , bà chỉ đó là một cố nhân. Biểu cô, cố nhân đó là cha chồng ?”
Biểu cô đáp:
“Không, đó là đại bá của con.”
Ta và Tư Văn đều sững sờ:
“Đại bá? Nếu , mẹ khi xưa từ chối?”
Biểu cô khẽ lắc đầu, thở dài:
“Ta cũng rõ. Biểu từng đoán rằng, lẽ nàng quá đỗi tỉnh táo, trong lòng ôm ấp chí lớn, hiểu rõ gì. Vì mà đưa lựa chọn. điều nghĩa trong lòng nàng đại bá con. Tuy nhiên, sự thật thế nào, chỉ mẹ con mới biết. Có khi, nàng chỉ thấy chữ mà giữ , quên vứt mà thôi. Ai mà biết chứ.”
“Vậy nên, cha con luôn nghĩ rằng, trong lòng nhạc mẫu là đại bá, vì thế mà ông giấu kín nỗi lòng của . Thảo nào, thảo nào khi nhạc mẫu qua đời, con Vương quản gia , phụ thân cứ lẩm bẩm rằng kiếp mong gặp sớm hơn. Ông nghĩ rằng chỉ vì gặp nhạc mẫu quá muộn, nếu sớm hơn, lẽ đã bỏ lỡ.”
Biểu cô thở dài:
“Ai biết nghĩ thế nào. Rõ ràng biết Tử Quy trong lòng , mà vẫn nhiều lần nhờ chăm sóc nàng, để công việc làm ăn của nàng thuận buồm xuôi gió.”
“Dù , những gì biết cũng chỉ đến đây thôi. Còn về thân thể của , thể chống đỡ đến bây giờ cũng là dễ dàng gì. Gần đây, đôi lúc đã lú lẫn , nếu những lời mê sảng làm chuyện hồ đồ, các con cũng đừng cố sửa, cứ để vui vẻ là .”
Ta và Tư Văn đều gật đầu, đồng tình sâu sắc.
Những ngày đó, cha quả nhiên càng lúc càng mơ hồ. Khi thì nhầm là đại bá, lúc nhận lầm Tư Văn là nhạc mẫu. Có khi ông còn tưởng vẫn ở Vũ Châu, lóc trở về Vũ Châu.
Cuối cùng, cha qua mùa đông . Đêm Đông chí, ông đột nhiên tỉnh táo , với rằng ăn bánh đường.
Ta nén đau thương, sai tiểu đồng mua ở Lan Quân Lâu. Tiểu đồng chạy hết sức, chỉ trong chốc lát đã mua về.
cha đã còn sức để nâng tay. Ta cầm bánh đưa đến miệng ông, ông run rẩy cắn một miếng nhỏ, nhưng nuốt .
Tư Văn rưng rưng nước mắt, mang nước tới đút cho cha uống. Nước hòa với vụn bánh trôi từ khóe miệng ông.
Cha cố gắng vài lần, và Tư Văn cũng hết lòng giúp ông ăn một miếng bánh, nhưng đều thành công.
Cuối cùng, cha khẽ lắc đầu:
“Thôi, cả đời cưỡng cầu điều gì, đến lúc cưỡng cầu. Hai con, nhất định sống thật , thật .”
Rồi ông Tư Văn, dường như đang với nhạc mẫu, nhưng cũng như tự với chính :
“Ta biết, nàng tâm niệm về Văn Quân, nhưng luôn tự dối lòng, nghĩ rằng chữ ‘Văn’ trong Tư Văn, chẳng lẽ liên quan đến . Buồn , thật là buồn, …”
Nói xong, ông buông tay, trút thở cuối cùng.
Theo di nguyện của , khi an táng ông, lặng lẽ chôn một nhúm tóc của ông bên cạnh mộ nhạc mẫu.
Trở về nhà, thấy Tư Văn bên cửa sổ, trong tay mân mê một sợi dây nhỏ. Trong lòng chợt dâng lên cảm xúc khó tả, liền bước tới lưng nàng, vươn tay ôm lấy nàng lòng.
Nàng khẽ giật , chút trách móc:
“Ban ngày ban mặt, chúng đã là phu thê bao nhiêu năm, sợ ngoài thấy ?”
Ta úp mặt hõm cổ nàng, đáp :
“Sợ gì chứ, nàng là nương tử của mà!”
[HẾT]