Dương Hoa Lạc Tần Tử Quy Đề - Chương 8
Lý thúc là nhặt về từ đầu phố. Khi đó ông ăn mặc rách rưới, lưu lạc đầu đường xó chợ, ngất xỉu ngay cửa tiệm của vì đói khát.
Mấy làm trong quán thấy ông cản trở việc làm ăn, định đuổi , may thay ngang qua. Ta liền sai khiêng ông về hậu viện, nấu cho một bát cháo nóng, dọn thêm chút dưa muối nhỏ để ông tẩm bổ. Sau khi ăn no, bảo đun nước tắm rửa, thay quần áo, búi tóc chỉnh tề. Chẳng ngờ khi dọn dẹp, ông hóa là một lão trượng tao nhã.
Ta hỏi ông nơi nào để , ông ông vốn là chưởng quỹ của một khách điếm nhỏ trong thành, tính toán sổ sách đã mấy chục năm, tiếp xúc với đủ loại . Chỉ tiếc con cháu trong nhà bất hiếu, thấy ông tuổi già vô dụng liền đuổi khỏi nhà. Giờ đây lang thang nơi nương tựa, nếu gặp , e rằng đã chết đói bên đường.
Khi , mắt sáng lên như . Người mấy chục năm kinh nghiệm, đúng là nhân tài quý hiếm! Ta suýt nữa đã vỗ đùi mà lớn tiếng khen.
Từ đó, Lý thúc ở Lan Quân Các, theo đến Lan Quân Lâu, làm chưởng quỹ nơi đây. Từ khi ông tiếp quản sổ sách, gần như sai sót nào, khiến yên tâm vô cùng. Trong lòng đã thầm phấn khởi ít.
Nay ông nghiêm túc chuyện, cũng lập tức chỉnh thái độ, nghiêm nghị đáp:
“Lý thúc, xin cứ .”
Lý thúc cất lời:
“Lan Quân Lâu của chúng làm ăn phát đạt, nhưng cũng vì thế mà chặn đường làm ăn của kẻ khác, e rằng sẽ gặp sự ghen ghét, thậm chí là họa sát thân.”
Lòng chợt chùng xuống, lẽ gần đây đã quá đắc ý, sự phát đạt của công việc làm lu mờ đầu óc.
“Lý thúc, mong chỉ dạy thêm.”
Lý thúc lắc đầu, đáp:
“Chỉ dạy thì lão dám, nhưng sống con phố đã nhiều năm, ít nhiều cũng hiểu đôi điều.”
“Lan Quân Lâu từ khi khai trương đến nay, làm ăn luôn phát đạt, cướp ít khách của các tửu lâu khác, đặc biệt là Minh Nguyệt Cư ở phố bên. Minh Nguyệt Cư vốn là tửu lâu lớn nhất, sang trọng nhất trong thành, giới công tử nhà giàu mực yêu thích. Nào ngờ Lan Quân Lâu mở đã giành phần lớn khách của họ, nếu tiếp tục thế , chỉ e là .”
Ta thắc mắc:
“Lý thúc, mở cửa làm ăn, cạnh tranh chẳng là điều bình thường ? Chúng cạnh tranh công bằng, hợp lý, chắc .”
Lý thúc thở dài:
“Cô biết đó thôi, chủ nhân của Minh Nguyệt Cư là cháu trai của thông phán ở Vũ Châu. Bao năm qua, vị đại nhân đó đã lợi ít từ tửu lâu . Giờ chúng cản trở việc làm ăn của Minh Nguyệt Cư, chẳng là đang chặn đường tài lộc của thông phán đại nhân ! Nếu còn tiếp tục, chỉ e sẽ rước họa thân.”
Ta đờ , quả thực, dân gian vốn câu “Dân đấu với quan.” Người cây to che mát, còn họ bóp chết cũng chẳng tốn chút sức lực nào. là cần nghĩ cách đối phó, nhưng cách thực sự khó nghĩ, chẳng lẽ tự tay phá bỏ hết thành quả, đóng cửa làm nữa? Nếu , biết bao nhiêu trong quán sẽ sống đây?
Chưa kịp nghĩ cách giải quyết, thì tai họa đã ập đến cửa!
5.
Ngày hôm đó, Lan Quân Lâu vẫn như thường lệ mở cửa làm ăn. Nhị thiếu gia, , gọi là Lục công tử mới đúng, từ sáng sớm đã đến Lan Quân Lâu, bao trọn gian phòng “Lan” và đó suốt mà bước ngoài.
Gần trưa, thấy kỳ lạ, gõ cửa bước , chỉ thấy cửa sổ phòng “Lan” đã mở, còn công tử thì đó sách, bàn chỉ một ấm trà thanh khiết, tựa hồ như đang đợi ai. Ta liền hỏi:
“Thưa Lục công tử, hôm nay ngài nhã hứng gì mà đến Lan Quân Lâu sách ?”
“Thế nào, ?” Hắn ngẩng đầu, đáp .
“Đương nhiên , công tử ở bao lâu cũng . đã đến trưa , ngài dùng chút bữa trưa ?”
Hắn lúc mới ngẩng đầu, và : “Cũng , bà chủ cứ tùy ý chuẩn .”
Đây là lần đầu tiên gọi là “bà chủ,” thật lạ lẫm, nhưng cũng để tâm, chỉ chuẩn rời để lo liệu bữa trưa.
Chưa kịp ngoài, chợt trong lâu bỗng vang lên những tiếng ồn ào, cả tiếng của quan sai. Ta vội vàng định mở cửa xem sự tình, thì bất ngờ kéo . Lục công tử nắm lấy tay , kéo đến bên cửa sổ .
Từ cửa sổ hậu viện của Lan Quân Lâu, chỉ thấy một kẻ mặc y phục hành, che kín mặt, từ hướng đại sảnh lảo đảo chạy hậu viện. Tới chân tường, đó bỗng như thần lực, nhẹ nhàng điểm chân hai lần nhảy lên đỉnh tường, đó biến mất.
Khi bóng kẻ đó đã khuất, quan sai mới ập hậu viện.
Ta đầy nghi hoặc, ngước Lục công tử, chỉ sang một bên, quạt giấy trong tay kịp mở , lắc nhẹ hai cái, với : “Ngươi thể ngoài .”
Ta vội vàng chạy , thấy đầu lĩnh quan sai giữa đại sảnh, cất tiếng oang oang: “Ai là chủ quán, mau đây!”
Ta lập tức bước xuống lầu, cúi chào quan sai, lễ phép thưa: “Thưa quan gia, tiểu nữ chính là chủ của Lan Quân Lâu, biết quan gia chuyện chi chỉ giáo?”
Quan sai liếc qua , thèm thẳng, khẩy: “Hóa là một nữ nhân.”
“Hôm qua phủ Thông phán trộm đột nhập, chúng đuổi theo đến đây, tên trộm Lan Quân Lâu bặt vô âm tín. Ta cần lục soát nơi .”
Chưa đợi đáp, đã phất tay lệnh: “Lục soát!”
Đám quan sai lập tức tràn lên lầu, hết các gian phòng, tràn hậu viện, làm khách khứa hoảng sợ bỏ chạy, lục tung cả Lan Quân Lâu.
Chẳng bao lâu, bỗng tiếng một quan sai reo lên: “Tìm thấy ! Tìm thấy !”
Ngay đó, một tên quan sai khác chạy tới, tay cầm một chuỗi hạt mã não to tướng.
Ta chuỗi hạt mà ngơ ngác, từng thấy vật bao giờ.
Đầu lĩnh quan sai cầm chuỗi hạt lên, lớn tiếng quát: “Tội chứng rành rành, ngươi còn gì để ? Mau khai , những tang vật khác ở ?”
Ta ngẩng đầu quan sai, bình tĩnh biện bạch: “Tiểu nữ từng thấy chuỗi hạt , cũng thấy bất cứ tang vật nào mà quan gia nhắc đến. Tiểu nữ chỉ là làm ăn lương thiện, chuyện nhất định sự hiểu lầm!”
Quan sai chẳng buồn , chỉ lạnh lùng bảo: “Ngươi chịu nhận tội? Vậy thì theo về nha môn mà khai báo. Người , bắt !”
Đám quan sai ập tới, trói chặt , giãy thoát, đành mặc họ áp giải .
Đến giờ, nếu còn hiểu chuyện, e là chết thây. Thông phán phủ mất trộm, kẻ trộm chạy Lan Quân Lâu, quan sai lục tang vật. Mọi việc đều như sắp đặt, giống hệt một cái bẫy.
Dù đã nhận đây là âm mưu, nhưng thế lực yếu ớt, giờ chẳng khác nào cá thớt, còn biết làm ?
Trên công đường, quan huyện đại nhân vỗ mạnh kinh đường mộc, cảnh tượng chẳng khác nào trong những vở kịch truyền hình, mở đầu phiên xử theo đúng thủ tục:
“Kẻ công đường, khai tên !”
“Thưa đại nhân, tiểu nữ là chủ quán của Lan Quân Lâu.”
“Ồ? Lý bộ đầu ngươi thông đồng với trộm, cướp tài vật của phủ Thông phán, tội chứng rành rành, ngươi nhận tội ?”
“Thưa đại nhân, tiểu nữ nhận tội.”
“Lý bộ đầu đích thân thấy kẻ trộm Lan Quân Lâu của ngươi, đó biến mất. Ngươi giải thích thế nào?”
Đến nước , đã rơi bẫy khác, chi bằng thẳng thắn trình bày sự thật, nếu đây là một vị thanh quan, tự khắc thể nhận điểm bất thường, may còn một đường sống.
Ta thẳng lưng, đáp lời: “Thưa đại nhân, tiểu nữ quả thực đã thấy kẻ trộm đó, nhưng sự tình như Lý bộ đầu đã .”
“Vậy là thế nào?”
“Kẻ trộm đó cửa lớn Lan Quân Lâu, chạy thẳng qua đại sảnh hậu viện, đó leo tường bỏ trốn. Trong suốt quá trình, dừng lần nào. Rõ ràng chỉ mượn đường của Lan Quân Lâu, chuyện liên quan gì đến chúng tiểu nữ.”
Quan huyện gật đầu, : “Ngươi liên quan, giải thích về việc quan sai tìm thấy tang vật mất trong phủ Thông phán ngay tại Lan Quân Lâu?”
“Chuyện , tiểu nữ rõ. Có thể…” Ta định rằng đây là chuyện vu oan giá họa, nhưng nghĩ khác, liền đáp: “Có thể tên trộm vội vàng chạy qua Lan Quân Lâu mà lỡ đánh rơi tang vật chăng.”
“Thật là nực ! Chúng truy đuổi theo suốt dọc đường, rơi lúc khác mà đúng lúc đến Lan Quân Lâu của ngươi? Nếu ngươi thông đồng với tên trộm, làm sự trùng hợp đến thế, kẻ trộm biến mất trong lâu của ngươi, tìm thấy tang vật ngay tại đó? Chắc chắn là ngươi với thông đồng, một kẻ ăn trộm, một kẻ tiêu thụ đồ gian!” Lý bộ đầu cao giọng, lý lẽ sắc bén, như đã định chính là đồng phạm.
“Lý bộ đầu, ngươi một mực thông đồng với tên trộm, ngươi tận mắt chứng kiến? Bằng chứng ?”
“Chuỗi hạt mã não chính là bằng chứng!” Lý bộ đầu ngang ngạnh đáp.
Ta nhạt mà : “Ngài chỉ tìm thấy một chuỗi hạt trong Lan Quân Lâu, tìm những tang vật khác ? Ngài tên trộm Lan Quân Lâu biến mất, leo tường chạy thoát, ngài tin? Còn vì đuổi bắt tiếp? Ngài truy theo tên trộm, chỉ dựa một chuỗi hạt mà khăng khăng rằng thông đồng với , thật quá gượng ép!”
“Im lặng! Công đường nơi để ngươi lớn tiếng, hỗn láo!” Tri huyện đại nhân đập mạnh kinh đường mộc, khiến hai bên lập tức dậy lên những tiếng hô răm rắp.
Hóa Lý bộ đầu thể hô lớn đến tận năm dặm cũng , còn chỉ cao giọng một chút đã quát tháo. Xem , đã đoán sai, vị tri huyện rõ ràng cùng phe với Lý bộ đầu.
Chưa để đại nhân kịp lên tiếng, đã mau lẹ : “Thưa đại nhân, tiểu nữ nhân chứng, thể chứng minh lời là thật.”
“Ồ? Nhân chứng? Là ai?”