Lập Xuân - Chương 4
13
Trong Lê Phương viện, đầu tiên triệu chứng lạ là Hạ Diên tỷ.
Ban đầu chỉ ho, đó sốt cao ngừng.
Quản gia biết chuyện, lập tức sai đưa nàng .
Tiểu thư vốn đồng ý, nhưng phu nhân ở đó, trực tiếp bảo kéo Hạ Diên .
“Mẫu thân, Hạ Diên lớn lên cùng con, xin mẫu thân hãy mời đại phu chữa khỏi cho nàng.”
Đối diện lời khẩn cầu của tiểu thư, phu nhân chỉ lạnh nhạt đáp:
“Thiếu hầu thì điều thêm vài đến là .”
Ngụ ý rằng, sống chết của Hạ Diên chỉ phó mặc số phận.
Lời của phu nhân khiến lòng lạnh toát.
Nha đã theo hầu tiểu thư bao năm còn thể bỏ mặc, huống chi là – một thấp kém, chẳng bỏ là bỏ ngay ?
Những ngày tiếp theo, phủ quản lý nghiêm ngặt.
Tuy nhiên, thường thấy từng chiếc xe chở hàng lũ lượt từ cửa .
Về , mới biết chúng là các xe chở dược liệu.
Các gia đình lớn ở Ninh huyện, khi nhận dấu hiệu của dịch bệnh, lập tức mua hết dược liệu thị trường.
Chờ khi dịch bùng phát nghiêm trọng, họ bán với giá cao để kiếm lời.
Sau Tết Nguyên Đán, dịch bệnh lan rộng.
Bên ngoài, mọi đói khổ, rét mướt.
trong phủ, cuộc sống vẫn diễn như thường.
Tiểu thư thỉnh thoảng hỏi thăm tình hình bệnh của Hạ Diên, cuối cùng đến ngày rằm tháng Giêng, nàng nhận tin Hạ Diên đã qua đời.
Người trong Lê Phương viện khi tin đều đau lòng.
Tuyết Oanh, quan hệ khá thân thiết với Hạ Diên, trùm chăn một trận.
Vì dịch bệnh, mọi ngoài xem đèn trong dịp rằm tháng Giêng mà chỉ đốt mấy chục phát pháo.
Ta cây cầu đá cạnh hồ ngắm pháo hoa.
Tuyết Oanh tiến tới gần, nghiến răng :
“Là ngươi hại chết Hạ Diên!”
Ta ngơ ngác nàng.
“Khi ngươi gặp cha ngươi, đã mang theo bệnh , chính ngươi đã truyền bệnh cho Hạ Diên!”
Ta còn kịp giải thích, Tuyết Oanh đã mạnh tay đẩy một cái.
Ta loạng choạng, mất thăng bằng, ngã ngửa lăn xuống hồ.
May thay, giữa mùa đông, hồ đã gần cạn, mặt nước còn băng.
Ta nhanh tự bò dậy, thương nhưng quần áo đã ướt đẫm, gió lạnh thốc , rét buốt thấu xương.
Thu Nhạn và Xuân Yến thấy tiếng động liền chạy đến, thấy ướt sũng, vội kéo lên bờ.
“Chuyện gì thế? Mau thay bộ đồ khô!”
Đầu óc choáng váng của lúc cũng dần tỉnh táo.
Ta chỉ Tuyết Oanh, giọng run rẩy vì quá lạnh:
“Tuyết Oanh tỷ truyền bệnh cho Hạ Diên, đẩy xuống hồ để trút giận.”
“Thật ?” Thu Nhạn thúc giục thay đồ, nghiêm giọng hỏi Tuyết Oanh.
“Hừ, thật xui xẻo!”
Nàng hất cằm, bước thẳng qua Thu Nhạn, bỏ thèm đầu.
Sau khi thay quần áo sạch sẽ, đến chỗ tiểu thư để hầu hạ thì thấy Tuyết Oanh đang quỳ ngoài hành lang.
14
Tiểu thư đã ngủ.
Trương ma ma cầm thước dài, nhỏ giọng trách mắng:
“Ngươi và Lập Xuân đều là của tiểu thư, dám tự gây chuyện?”
Tuyết Oanh xòe tay , chút sợ hãi:
“Nếu đánh thì cứ đánh, nhiều làm gì?”
Trương ma ma bắt lấy tay Tuyết Oanh, định đánh nhưng cuối cùng cũng buông.
Tiểu thư đang buồn vì Hạ Diên qua đời, cần Tuyết Oanh diễn rối bóng để an ủi.
Kết quả chỉ phạt nàng một tháng tiền lương.
Tuyết Oanh dậy, thấy , khóe miệng cong lên nụ lạnh.
“Ngươi nhất cầu trời đừng cảm lạnh, nếu sẽ đưa đến biệt viện hưởng phúc.”
Hai chữ “hưởng phúc”, nàng nhấn giọng đặc biệt nặng nề.
Trước khi ngủ, Thu Nhạn mang cho bát nước gừng:
“Uống xong ngủ , sẽ .”
Ta uống hết bát nước nóng hổi, đó cuộn trong chăn ấm.
Không ngờ, sáng hôm thức dậy, đầu óc vẫn choáng váng, hắt liên tục.
Ta đầy đủ triệu chứng ho và sốt, khác gì dịch bệnh.
Trong tình hình phức tạp , quản gia mời đại phu mà định đưa đến biệt viện.
Nghĩ đến cái chết của Hạ Diên tại đó, tiểu thư lóc ngừng, thậm chí nôn cả thuốc buổi sáng đã uống .
Phu nhân cau mày, cuối cùng cũng nhượng bộ:
“Không biệt viện thì nhốt nàng ở chuồng ngựa, nếu chỉ cảm lạnh thì năm sáu ngày sẽ khỏi.”
Tiểu thư mới nguôi ngoai phần nào.
Chuồng ngựa của nhà họ Phương ở phía Tây.
Bên cạnh chuồng ngựa ba gian nhà hạ nhân, sắp xếp ở gian đầu tiên.
Trong phòng chỉ , ban ngày còn đỡ, ban đêm thì tối om, sợ hãi bất tiện.
Có lần, vì thấy đường, suýt đá đổ bô đêm.
Ta nhờ gã sai vặt mang cơm xin ít dầu đèn, nhưng bọn họ thèm để tâm.
Hôm đó, qua khe cửa, mơ hồ thấy một thiếu niên đang cho ngựa ăn.
“Đại !”
Ta gọi vài tiếng, đó mới ngập ngừng tiến gần.
“Cô nương là nha cách ly ở đây? Gọi làm gì?”
“Làm phiền thể giúp xin ít dầu đèn và nến ?”
Trước khi nhốt, Thu Nhạn cho một chuỗi tiền. Ta lấy hai đồng, nhét qua khe cửa.
Người bên ngoài lấy mà bỏ .
Có lẽ thấy đưa ít quá?
Đang bực bội, cửa bóng .
Ngay đó, cửa đẩy một chút, nửa cây nến trắng và một hộp quẹt đẩy .
“Lập Xuân cô nương, tạm dùng cái .”
“Huynh biết ?”
Nghe gọi tên , chấn kinh nhỏ.
Thiếu niên bên ngoài khẽ:
“Nghe giọng mới nhận , nến cô cứ dùng .”
Nói xong, rời .
Về tiếp tục làm phiền thiếu niên nữa, chỉ trò chuyện vài câu mới biết tên là Phương Luật, là con trai của coi chuồng ngựa.
Đến ngày thứ năm, còn ho nữa.
Đến ngày thứ mười, phép về Lê Phương viện.
Xuân Yến là đến đón .
Lúc , mới biết Thu Nhạn đang cùng tiểu thư gặp nhà họ Tạ.
Thì tin dịch bệnh ở Ninh huyện đã đến tai kinh thành.
Nhà họ Tạ lo lắng cho tiểu thư, liền sai mang đến thuốc quý cùng quần áo, trang sức.
“Nhà họ Tạ trân trọng tiểu thư như , quả là một mối hôn sự .”
Ta thầm vui cho tiểu thư.
Xuân Yến mỉm , gì thêm.
15
Trang sức và quần áo nhà họ Tạ gửi đến tinh xảo hơn hẳn so với những thứ ở Ninh huyện.
Tiểu thư cất một phần trong kho, phần còn bảo chúng tự chọn.
Sau khi ba nha đã chọn xong, mới lấy một hộp cao thơm và một bộ áo váy màu hồng nhạt.
Chỉ tiếc mới mười một tuổi, bộ áo váy dài, chờ đến năm mười bốn mới mặc .
Người bà tử từ nhà họ Tạ tới là nhũ mẫu của Tạ lang quân, ở nhà họ Phương hai ngày cáo từ.
Còn hai năm nữa tiểu thư sẽ đến tuổi cập kê.
Mọi việc chuẩn cho hôn sự cũng cần tất.
Ruộng đất, cửa hàng là một phần; nha và gia nhân theo cũng là một phần quan trọng trong của hồi môn.
Tiểu thư là làm chủ mẫu, bên cạnh nàng tất nhiên hữu ích.
Vì , việc huấn luyện chúng – bốn nha – đưa kế hoạch.
Hiện tại, thay vị trí của Hạ Diên, học cách chải tóc cho chủ nhân.
Không lâu khi nhà họ Tạ rời , hôn sự của Nhị gia cũng quyết định.
Người mà Nhị gia lấy là con gái của huyện lệnh ở huyện bên cạnh.
Nghe vị huyện lệnh đó cơ hội điều đến kinh thành, thông qua nhà họ Phương để bám nhà họ Tạ.
Chuyện của những đại nhân vật, chỉ qua thôi.
Chuyện quan trọng của là chăm chỉ học cách chải tóc, giúp tiểu thư trang điểm.
Từ lúc còn vụng về đến khi tiểu thư khen ngợi, tay nghề của đã tiến bộ trong vòng hai tháng.
Vào cuối xuân, thường dễ mệt mỏi.
Tiểu thư thả diều trong sân một lúc dựa cột đình nhắm mắt nghỉ ngơi.
Ta đang cuộn dây diều, ngờ dây mắc ngói, đứt luôn tại đó.
Nói với Thu Nhạn một tiếng, lập tức chạy theo hướng diều rơi.
Tìm đến khu vực gần chuồng ngựa ở ngoại viện, thấy diều mắc cành cây.
Đây là con diều do tiểu thư tự tay vẽ hoa văn, nếu mất sẽ phiền.
lúc Phương Luật ngang qua, trèo lên cây, giúp lấy con diều xuống.
Thấy còn nhớ tên , Phương Luật vui.
Tính cả lần , đã giúp hai lần.
Ta lấy từ trong túi một viên kẹo, đặt tay :
“Đây là tiểu thư thưởng cho , hôm nay cảm ơn nhé.”
Thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi thật thà:
“Cô nương khách sáo quá.”
Lúc đó, bước tới, lớn tiếng quát:
“Phương Luật, làm việc kéo kéo đẩy đẩy với nha , còn thể thống gì!”
Ta giật , ngẩng đầu thấy một nam nhân trẻ tuổi với vẻ mặt u ám.
Hắn diện mạo bình thường, làn da trắng, chừng hai mươi tuổi.
Hắn vẻ chân tập tễnh, bên cao bên thấp.
Ta chợt nhớ , hình như đây là con trai của quản gia, chân lành lặn.
Ta vội giải thích:
“Ta là Lập Xuân, nha của tiểu thư. Phương Luật chỉ giúp lấy diều của tiểu thư từ cây xuống, vì mới vài câu.”
Ánh mắt lạnh băng của khiến khác rét mà run.
Nói xong, ngay.
là vận đen, đường gặp Nhị gia.
Bên cạnh là Liên Hương, cả hai đang bên hồ Nhược Lý, thân mật chuyện.
Nhị gia liếc thấy , liền vẫy tay gọi:
“Ngươi là của viện đại tiểu thư? Tên gì?”
Hắn cầm lấy con diều từ tay , nghịch ngợm một hồi.
Ta trả lời xong, trả diều, thuận tiện sờ lên tay của .
“Diện mạo cũng khá lắm, đến viện của hầu hạ như thế nào?”
Hai tay nắm chặt thành quyền, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Có vẻ như Nhị gia nhận , chỉ cần là vài phần nhan sắc, đều trêu ghẹo.
Đang biết trả lời thế nào thì Liên Hương bỗng giận dỗi, nắm tay đấm nhẹ ngực :
“Có ở đây mà còn nhớ nhung khác, thật giận !”
Mỹ nhân ở bên, Nhị gia lập tức qua dỗ dành Liên Hương, buồn để ý đến nữa.
Ta thở phào một , trở Lê Phương viện mà lưng áo đã ướt đẫm.
Những chuyện chẳng biết làm Tuyết Oanh thấy .
Tối đó, khi xoa bóp chân cho tiểu thư, nàng bỗng nhiên lên tiếng:
“Hôm nay Lập Xuân đến gần Nhị gia, chuyện lâu, còn lôi kéo nữa.
“Tiểu thư, cẩn thận đó.
“Lòng khó đoán, ai mà biết Lập Xuân theo về nhà họ Tạ cũng—”
“Tuyết Oanh!” Tiểu thư lớn giọng, nhưng Tuyết Oanh lập tức im bặt, cúi đầu ngoan ngoãn tiếp tục xoa chân.
Mặt đỏ bừng, cảm thấy đã gây thêm phiền phức cho tiểu thư.
tiểu thư xong cũng hỏi han gì thêm, để chuyện trôi qua.
Từ đó, càng cẩn trọng hơn.
Nếu việc cần thiết, tuyệt đối bước chân khỏi Lê Phương viện, đồng thời cũng ngầm đề phòng Tuyết Oanh.
Bình yên trôi qua bốn tháng, bỗng tin tức truyền đến, rằng Liên Hương đã mang thai.
Đám hạ nhân bàn tán xôn xao, kể rõ từng chi tiết như thể chính mắt thấy.
Tuy nhiên, trong viện của Nhị gia chẳng động tĩnh gì.
Nhị gia cưới chính thất, nên dù Liên Hương thai, đứa bé cũng thể giữ .
Vốn dĩ vài phần thiện cảm với Liên Hương, liền hỏi Thu Nhạn:
“Nếu Liên Hương mang thai thật, liệu sẽ thế nào?”
“Đánh thôi.” Thu Nhạn đang cẩn thận luồn sợi chỉ qua lỗ kim, bình thản đáp.
“Đánh thế nào? Dùng thuốc ? Thuốc hẳn là đắng lắm.”
Ban đầu, Thu Nhạn , nhưng hỏi mãi, cuối cùng mới trả lời:
“Dùng gậy to bằng cánh tay, đánh đến khi nàng chảy máu.”
Nghe xong, kinh hãi đến mức run rẩy.
Thu Nhạn thở dài, nhẹ nhàng khuyên nhủ:
“Ta coi ngươi như nên mới điều . Tránh xa Liên Hương , nàng còn sống bao lâu .”
“Vì, vì ?”
Ánh mắt Thu Nhạn cụp xuống, ánh nến nhảy múa khiến gương mặt nàng thoắt sáng thoắt tối.
“Vì nàng là nữ tử. Vì nàng đã theo nhầm .”
Lời rõ ràng, nhưng đã sợ đến mức dám hỏi thêm.
Đêm đó, trằn trọc mãi, thể ngủ yên.
Trong mơ, một nhóm cầm gậy đánh mạnh bụng .
Đau quá!
Ta choàng tỉnh, sờ xuống .
Một mảng ướt đẫm.
Hoảng hốt thắp nến lên —
Là máu!
Rất nhiều máu!