Liên Hoa Lạc - Chương 2
04
Ta bàng hoàng, sững sờ, đó là một sự im lặng vô tận.
Nói rằng kiếp chet cũng gặp , thế nhưng ngờ, cuối cùng vẫn một ngày gặp .
Hắn gầy .
Lưng gầy mỏng, dung nhan tiều tụy, trong nét mày mắt thêm nhiều phần sương tuyết lạnh lẽo.
Hắn từng bước từng bước l tiến về phía , quai hàm thon gọn căng lên, đôi mắt đen thẫm ánh lên sắc đỏ mơ hồ.
Ta cúi mắt xuống, như lẽ thường, quỳ xuống hành lễ.
Dân phụ, đại nhân… vốn nên như thế, đúng là nên như thế.
“Lạc Dao!”
Giọng khẽ run lên, như oán hận, như đầy đau khổ, gọi tên bằng âm điệu mạnh mẽ.
Hỷ nộ ái ố—thì , cũng biết giận dữ.
05
Ta và Tấn Vân, khác biệt tựa như bùn đen với mây xanh.
Năm xưa, Tấn Quốc Công trọng thương lưu lạc đến Vân Mộng, cha cứu giúp. Quốc Công ghi nhớ ân cứu m//ạng, để tín vật, hứa hẹn ngày sẽ báo đáp.
vì cứu chữa Quốc Công, cha đã gặp tai ương và qua đời, khi mất dặn dò hãy lên phía Bắc, đến kinh thành để tìm kiếm chỗ nương tựa.
Trải qua nhiều khó khăn, gần như bỏ m//ạng, cuối cùng cũng đến phủ Quốc Công. Khi cha vì cứu mà mất m//ạng, Quốc Công rơi lệ thôi, rằng nợ quá nhiều.
Ta tuổi còn nhỏ, nơi nương tựa, nên ông hứa sẽ cho một cuộc hôn nhân , bảo đảm bình an, sung túc suốt đời, để xứng đáng với ơn cứu m//ạng của cha .
Vậy là, gặp Tấn Vân.
Giữa mùa đông, hành lang, từ xa thấy một bóng dáng thanh nhã bước gần. Tuyết trắng phủ khắp trời, áo choàng hồ ly xanh biếc, dáng tựa trúc thẳng, như cây ngọc.
Ta thấy Tấn Vân, như gặp tiên hạc giữa tuyết.
Một nhân vật phong hoa tuyệt đại như thế, lòng sinh lòng ngưỡng mộ, vốn dĩ là lẽ thường tình.
hiểu, và xứng đôi.
Ta từ chối ý định của lão Quốc Công và đề nghị nhận một ngàn lượng bạc cùng một cửa tiệm ở kinh thành làm sự báo đáp, thế là đủ.
Ta từ nhỏ theo cha học nghề y, cũng chí hướng riêng, một đời yên , đối với , chuyện khó khăn – điều cầu chẳng nhiều, chỉ cần đủ sống là .
Vì yêu cầu thẳng thắn của , lão phu nhân cùng các con cháu Tấn gia vốn đã hài lòng về hôn ước , càng bóng gió mỉa mai, chỉ trích dựa ân nghĩa để mưu lợi.
“Hẳn là cũng biết thân biết phận, công tử giáo dưỡng trong dòng dõi danh môn trăm năm, thể là đối tượng của một cô nương thôn dã mà dám mong với tới?”
“Hơn nữa, ai trong kinh thành chẳng biết, Tấn Vân và viên minh châu tay Quận Vương là thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm, chỉ đợi khi Quận Chúa đến tuổi cập kê sẽ chính thức hạ sính lễ rước về.”
“Người môn đăng hộ đối, trai tài gái sắc, còn nàng , ngay cả vây cá với miến còn chẳng phân biệt , mà đòi xen làm gì?”
Ta từng xen chuyện .
Lão Quốc Công thấy lòng đã quyết, bèn hứa rằm Trung thu sẽ chuẩn đầy đủ bạc và cửa tiệm, để rời phủ.
Đêm rằm tháng tám, ánh trăng tròn vành vạnh, phủ Quốc Công giăng đèn kết hoa tưng bừng.
Lão phu nhân chủ trì, mời nhiều quý nữ từ các gia tộc danh giá đến biệt viện vui chơi, đầu chính là Quận Chúa.
Ta nhón một miếng bánh trung thu, tránh khỏi đám đông, bên hồ ngắm trăng, bất ngờ một lực đẩy mạnh xuống nước.
Ta sinh ở Vân Mộng, vốn biết bơi, nhưng chuyện xảy đột ngột, chân đột nhiên chuột rút, thể dùng sức.
Ngay lúc sắp chìm, một bóng dáng trắng như tuyết nhảy hồ.
Ta uống nước, ý thức mơ hồ, theo bản năng bám víu, quấn chặt buông.
Khi mở mắt rõ , chỉ thấy một lồng ngực thấm nước, áo lụa mỏng dính sát .
Và xung quanh là ánh đèn sáng rực, đủ soi sáng nửa phủ Quốc Công, cùng với đám đông nam nữ vây kín bên trong lẫn bên ngoài.
06
Người , vì ngã xuống nước, Tấn Vân nhảy xuống cứu, y phục ướt sũng, nên đã mất trong sạch.
ở Vân Mộng, ai ai cũng sống nhờ nước, đào ngó sen, đánh cá, phân biệt nam nữ, quần áo khi nào giữ khô ráo? Chuyện thì liên quan gì đến trong sạch?
Càng giải thích, sắc mặt của mọi càng khó coi.
Lão Quốc Công tuyên bố mặt mọi rằng, ba ngày , và Tấn Vân sẽ thành thân.
Người cảm thấy bất ngờ chỉ riêng .
Những vẻ mặt kịp che giấu của mọi lúc đó, đến giờ vẫn còn rõ ràng trong trí nhớ.
Lão phu nhân thì phẫn nộ.
Các tiểu thư là sự căm ghét.
Những nha , ma ma là sự khinh thường.
Còn Quận Chúa… nhiều cảm xúc: cam lòng, hối tiếc, đau lòng, tuyệt vọng, đố kỵ… và cả hận thù.
Chỉ Tấn Vân, gương mặt tuấn tú tái nhợt, lộ chút cảm xúc nào. Con hạc tuyết kiêu ngạo ngạo nghễ , đã vô tình sa chân vũng bùn.
Khi , vũng bùn biết trời cao đất dày, cứ tưởng rằng thể giữ con hạc tuyết, nhưng hề nghĩ tới, mảnh trời đất sẽ dẫm nát bét.
07
Trong Văn Uyên Các tĩnh lặng đến mức thể thấy cả tiếng kim rơi.
Ta quỳ nền đất, cúi đầu hành lễ, hề nhúc nhích.
“Nàng…” Tấn Vân dường như đang cố kiềm chế, chỉ thốt một từ, dừng .
Một lát , giọng trầm tĩnh vang lên: “Có gì với chăng?”
Ta ngẩng đầu, giọng điệu cung kính đáp: “Con trai của dân phụ, Vũ Niết, từ nhỏ đã thông minh hiếu thảo, trách nhiệm, chí lớn, mong đại nhân nâng đỡ, để mắt đến nó.”
“Nàng và chỉ mới hòa ly ba năm, nhưng Lạc Vũ Niết đã chín tuổi.”
Giọng Tấn Vân tựa như nước hồ sâu thẳm, lạnh lẽo và tĩnh mịch: “Nó là… nghĩa tử của nàng?”
Một vốn lạnh lùng và ít ham như , dẫu uy thế như sấm sét, cũng luôn giữ vẻ điềm nhiên. Thế nhưng trong câu hỏi nhàn nhạt , thấy một sự nguy hiểm và căng thẳng đang kiềm nén.
Suy nghĩ một chút, đáp thật lòng: “Không nghĩa tử, Vũ Niết là con nuôi của dân phụ.”
Sau một lúc lâu, Tấn Vân khẽ “ừ” một tiếng, giọng điệu phần dịu : “Đã là con nuôi của nàng, thì cũng chút liên hệ với . Ta đương nhiên sẽ…”
“Đại nhân.”
Ta nhẹ nhàng cắt ngang lời , chậm rãi ngẩng đầu lên, Tấn Vân.
“Vũ Niết liên hệ gì với ngài.”
“Dân phụ cũng .”
08
Ta trở về Vân Mộng, cuối cùng cũng làm điều mong – trở thành bà đỡ.
Vì hiểu y thuật, chỉ giúp sản phụ sinh con mà còn chữa bệnh cho nữ tử, nên dần dần, danh tiếng của lan rộng khắp mười dặm tám làng.
Sau khi từ trong thành trở thôn quê, bận rộn với việc đỡ đẻ, chẳng còn thời gian để bận tâm đến chuyện khác. Việc mang thai và sinh nở của nữ nhân vô cùng gian nan, nguy hiểm, nhất là những tháng hoàng đạo hiếm , số sản phụ càng nhiều hơn so với thường lệ.
Lại đến kỳ nghỉ ngắn hạn, Vũ Niết trở về nhà. Hai đêm liền ngủ, cắt thuốc, sắc thuốc, nghiền thuốc, chuẩn hơn mười lọ thuốc cầm m//áu. Ta tranh thủ hỏi liệu Tấn Vân làm khó dễ .
“Ông làm khó con, chỉ luôn hỏi chuyện về mẹ.”
Vũ Niết : “Ông với mẹ, là quen cũ ?”
Ta cúi mắt, khẽ đáp một tiếng. Vũ Niết hỏi: “Mẹ thích ông ?”
Khi nhận câu trả lời khẳng định, Vũ Niết gật đầu: “Con hiểu .”
Từ đó về , Vũ Niết hề hỏi thêm câu nào về Tấn Vân.
Vậy là lặng lẽ trôi qua thêm một kỳ.
Khi gặp Tấn Vân, đoàn xe nghi trượng của Quốc Công triều đình làm náo động cả thôn Vân Mộng nhỏ bé .
Vũ Niết bước xuống xe với gương mặt lạnh lùng, ngay đó, đám gia nhân bày chiếc ghế gỗ sơn đỏ hoa văn vàng cạnh xe. Tấn Vân cùng hai đứa trẻ bước xuống.
Đó là một cặp song sinh trai gái, dáng vẻ tinh xảo, dung mạo xuất chúng, đường nét và ngũ quan chẳng điểm nào giống , mà đều mang nét của Tấn Vân.
“Mẹ.”
Vũ Niết chạy về phía , chắn mặt . Ta thấy cổ tay còn vết đỏ do túm chặt, lòng cảm thấy đau xót.
Tấn Vân , cúi xuống bảo hai đứa trẻ: “Đi .”
Cặp song sinh vẻ cam lòng, nhưng vẫn ngoan ngoãn về phía . Còn , chỉ cảm thấy cả lạnh toát, cơ thể ngừng run rẩy.
Ta đã từng vì chúng mà trải qua vô số lần cận kề cái chet. Khi sinh chúng, m//áu ngừng chảy, nỗi sợ hãi khi sinh mệnh dần trôi khỏi cơ thể vẫn còn rõ mồn một.
Ta từng yêu thương chúng sâu sắc.
Ta đã từng lén lút trong đêm tuyết, trốn sân của chúng, đắp bốn tuyết, để chúng khi bước sẽ thấy một gia đình trọn vẹn, đầy đủ cả cha mẹ.
Ta cũng đã từng, trong cơn sốt cao dứt của con gái, khi thuốc men vô dụng, chút do dự mà c//ắt thịt rạch m//áu, mù quáng tin huyết thống ruột thịt, vẽ bùa niệm chú trừ tà chữa bách bệnh dù ngớ ngẩn.
Ta vẫn nhớ rõ, lúc chúng đưa , đã nắm chặt áo của ma ma, chịu buông tay.
“Với xuất thân như ngươi, làm thể nuôi dạy chúng ?”
“Lão phu nhân tự tay dạy bảo chúng, ngươi một chữ phản đối. Hơn nữa, ngươi là mẹ ruột, chúng lớn lên vẫn sẽ thân thiết với ngươi.”
khi chúng lớn lên, chẳng những thân thiết, mà ngược còn vô cùng căm ghét .
Có lần, một nha trong phủ và tiểu tư yêu mà mang thai, vì sợ phát hiện sẽ đuổi , họ đã che giấu đến tận tháng thứ bảy, lúc vô tình gặp , nàng hoảng sợ quá mà động thai.
Trước m//ạng nguy cấp, thể khoanh tay , liền giúp nàng sinh nở. Khi đứa trẻ cất tiếng chào đời, cửa nhà kho đột nhiên đạp tung .
Lão phu nhân giận dữ, lấy gia pháp xử, giữa đám đông đ//ánh mười roi.
Lưng nứt toác, m//áu thịt bầy nhầy, đất, đau đớn đến nỗi mồ hôi lạnh ướt đẫm, thân thể vô cùng nhếch nhác.
Con gái ôm lấy eo lão phu nhân, dù chỉ một lần. Con trai thì chỉ mặt , đầy vẻ oán hận: “Mất mặt, còn phẩm giá.”
“Ngươi xứng làm mẹ của !”
