Mẹ - Chương 4
12
Những năm qua, Phùng Chiếu Thu đã tích cóp ít bạc, tạm thời cần bán ruộng đất.
Ngày rời thôn Bảo Hoa, Khương Thụy đến tiễn .
Cô thảm thiết, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó, nổi.
“Tỷ thật đáng ghét! Tỷ và cha mẹ đều đáng ghét! Nói đến là đến, là …”
Đang oán trách, cô thổi một bong bóng mũi.
Ta ho một tiếng để che giấu tiếng , đưa miếng ngọc bội đeo cho cô : “Miếng ngọc bội tuy đáng giá nhưng cũng là thứ đeo từ nhỏ đến lớn. Đừng nữa, thôn Bảo Hoa cách kinh thành gần thế , cứ đến tìm là .”
Khương Thụy cũng tháo chiếc khóa bình an đeo cổ, đưa cho : “Niệm Chi tỷ, bảo trọng.”
Lần , Phùng Chiếu Thu thuê xe ngựa, bà : “Niệm Chi, chúng trở về thật oai phong!”
Trước khi lên xe ngựa, ngôi nhà nhỏ mà Phùng Chiếu Thu đã sống hơn mười năm, hai cây đào , cũng cô đơn.
Phùng Chiếu Thu ngoảnh đầu mà lên xe ngựa, bà vẫn luôn như , chỉ về phía .
“Niệm Chi, thôi!”
Tiếng vó ngựa làm tung bụi đất đất thôn Bảo Hoa, một đường từ hoang vu đến phồn hoa, khi thấy hai chữ “Yến Kinh”, hiểu rằng, cũng cần đầu nữa.
Chúng mua một ngôi nhà ở phía nam thành, một ngôi nhà nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi.
Phùng Chiếu Thu thích nhất là cây hồng trong sân, bà khi quả thì đỏ rực rỡ, thấy vui mắt.
Còn đất trống trong sân, bà định dùng để trồng rau, còn rải hạt hoa hồng ở tường viện.
“Hoa hồng lắm, hoa , gai đâm , bảo vệ tường rào, ai dám trèo cũng sẽ đâm một mông đầy gai!”
Nhìn bóng bà bận rộn, hiểu mũi cay, dường như cuộc sống vốn nên như .
Sau khi dọn dẹp xong chỗ ở, chúng đến phố Tây xem cửa hàng.
Ta kinh nghiệm kinh doanh nhưng Phùng Chiếu Thu rành.
Bà định mở một cửa hàng bán lụa, bán vải Giang Nam.
“Thứ nhất, vải Giang Nam nổi tiếng khắp nơi, thanh nhã quý phái, kinh thành thiếu thứ gì, chỉ thiếu giàu, lo bán .
“Thứ hai, phu thê nhà họ Khương vẫn luôn chạy tuyến Kinh Hàng, việc mua hàng vận chuyển thể giao trực tiếp cho họ, lo nguồn cung.
“Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất, những thứ đều để cho con gái mặc.”
Ta đỏ cả mắt: “Con gái của ai mà hạnh phúc thế?”
Bà nắm chặt tay : “Còn thể là con gái của ai? Là con gái của Phùng Chiếu Thu chứ còn ai.”
13
Ngày khai trương cửa hàng lụa, tiếng pháo nổ ngớt, bịt tai, mong chờ đơn hàng đầu tiên.
chờ mãi chờ mãi, chỉ chờ một trận mưa rào, tro pháo rửa sạch, trong cửa hàng vẫn một bóng .
Thấy cứ chằm chằm ngoài cửa, Phùng Chiếu Thu bày cho một bàn trà ở tầng hai: “Không việc gì thì sách .”
Ta bàn, cầm sách nhưng mắt chỉ phố.
Rõ ràng tấp nập, ai mua vải chứ?
Phùng Chiếu Thu bưng trà quả đến, : “Đọc sách mà cũng cầm ngược.”
Ta ngượng ngùng đặt sách xuống: “Mẹ, làm ăn đơn giản như sách, đúng, còn khó hơn. Sách thì chữ in ở đó, đạo lý ở đó, cho dù giỏi như Tề phu tử, mỗi một ý cũng coi như . làm ăn thành , còn xem khác.”
“Muốn móc tiền từ túi khác, thể khó?”
Nói , trời vang lên một tiếng sấm, gió hú lên, bà ngoài cửa sổ những chiếc lá xoay tròn rơi xuống, thở dài: ” Một cơn mưa thu một trận lạnh, sắp đông .”
Đa số những dân nghèo đều thích mùa đông.
Tuyết trong thơ ca nhẹ nhàng như tiên nhưng đối với những đói rét thì là con dao đoạt mạng.
Lưu Thụy Nhi xuất hiện trong một trận tuyết mỏng lạnh lẽo.
Trên nàng là miếng vá, đôi giày cỏ chân ngâm trong nước bùn, mặt giày thủng lỗ, những ngón chân tím tái co hết sức, tránh để lỗ thủng càng to hơn.
Đứa bé gái nàng bế tay thì đến nỗi túng quẫn như , chỉ chỗ tay áo khâu vài bông hoa nhỏ bằng vải vụn, thêm vết vá nào khác.
Phùng Chiếu Thu thấy họ, lập tức cầm ô đón .
Ta bưng nước nóng đến, Lưu Thụy Nhi vội vàng đón lấy, một tràng cảm ơn.
Nàng nhỏ hơn hai tuổi, Đạm Châu, quê nhà lũ lụt, khi thất lạc phụ mẫu , nàng dẫn theo ăn xin đến Yến Kinh tìm nơi nương tựa thân.
“ thân đó cũng là kẻ túng thiếu, thể cưu mang chúng . Phùng di, cháu may vá giỏi, còn biết may quần áo, a di thể cho cháu ở cửa hàng làm việc ? Cháu cần tiền công, chỉ cần ăn ở là !”
Ta vốn tưởng Phùng Chiếu Thu sẽ từ chối, ngờ bà sảng khoái đồng ý.
“Ta cũng giấu gì con, sanh ý ở đây đìu hiu, còn đang lỗ vốn nên vốn định thuê . Hôm nay gặp con cũng coi như duyên, con cứ ở cửa hàng ăn ở, còn tiền công, trả riêng cho con, con sẽ hưởng hoa hồng từ số vải bán , chứ?”
Tất nhiên là gì hơn.
Về nhà, nhịn hỏi: “Mẹ cưu mang họ, là vì thấy họ đáng thương ?”
“Nói đúng một nửa.
“Nếu tay nghề may vá của Thụy Nhi , thương hai tỷ họ đến mấy cũng chỉ cho ít bạc để giúp đỡ, thể để họ ở cửa hàng làm việc.
“Con thể chỉ thương hại, tiếp theo ‘thương hại’ chính là ‘bắt nạt’.
Người quý trọng sự tự lập, hoặc nghề trong tay, hoặc chí tiến thủ, thứ gì đó lợi cho khác, khác mới chịu tay giúp đỡ.”
Ta luôn cảm thấy, Phùng Chiếu Thu và Tề Kiến Chân chút giống , Tề Kiến Chân là kẻ vô trong sách thánh hiền, Phùng Chiếu Thu là trí tuệ trong chốn phồn hoa đô hội.
Họ đều dạy cách sống hơn.
Phùng Chiếu Thu bảo Lưu Thụy Nhi may cho hai tỷ họ vài bộ quần áo mùa đông, mùa đông ở Yến Kinh dài, thể qua loa .
Ban đầu chỉ định để nàng luyện tay, ngờ nàng chút năng khiếu về việc , chỉ kiểu dáng mới lạ mà màu sắc cũng phối hợp cũng tao nhã.
Nàng mặc bộ quần áo tự may ở quầy, như một tấm biển hiệu sống, sanh ý trong cửa hàng dần dần lên.
[Thụy Nhi đang may cho một chiếc áo bông màu đỏ, đến Tết hẳn thể mặc .
[Khương Thụy nhờ mang thịt lợn muối đến, là do Khương nãi nãi tự làm. Ta ăn một miếng, quả nhiên bà phân biệt đường và muối.]
Ta lật xem sổ tay những ngày gần đây, những việc ghi ngày càng nhỏ nhặt, ăn thì cũng là mặc.
Thật là làm nhục cái chữ!
Phùng Chiếu Thu xem thì hài lòng.
14
Sau tiết lập đông, tuyết lớn liên tục rơi hơn một tháng.
Ngày đông chí, Phùng Chiếu Thu tính xong sổ sách, phát cho hai tỷ Lưu Thụy Nhi hai phong bao lì xì.
Lưu Thụy Nhi mua xương dê hầm ăn, đang trêu nàng là phung phí thì cửa hàng đột nhiên một đám vây , còn chỉ trỏ bàn tán.
Hóa là Nghiêm phu nhân đến, chỉ là lần , bà còn cao cao tại thượng nữa.
Bà quỳ cửa hàng, tuyết đầu gối bà tan đóng băng.
“Niệm Chi, cầu xin con, cùng về thăm con !”
Bà thân thể Lạc Nhu vẫn thấy khỏe, gần đây còn ho máu.
Nghiêm phu nhân chỉ một đứa con gái , nếu tuyệt vọng, bà sẽ bất chấp thể diện, quỳ xuống cầu xin giữa phố đông qua kẻ .
Phùng Chiếu Thu đuổi bà , kéo tay áo bà, : “Mẹ, con là .”
Thấy , mắt Nghiêm phu nhân sáng lên: “Niệm Chi, con chịu cứu con ?”
Ta lắc đầu: “Ta thuốc của nó, cứu nó.”
Thần sắc bà hoảng hốt: “Sao thế ? Chỉ con mới cứu nó! Con cứu nó đúng ? Con vong ân phụ nghĩa!”
Mắng xong, bà kéo áo choàng của , cầu xin: “Con cứu nó , nó mới mười sáu tuổi, còn trẻ như …”
Ta rút áo choàng , cũng cúi xuống đỡ bà .
Khi bà làm mẹ của Lạc Nhu, bà cũng là mẹ nhất đời nhưng bà đối xử với .
“Nghiêm phu nhân…”
Bà sửng sốt: “Con gọi là gì?”
“Nghiêm phu nhân, bà từng nghĩ rằng, dù là cái chết của đứa con đầu lòng của bà, là bệnh của Lạc Nhu, đều là do con gây , chứ là trời phạt ?”
“Lời con … ý gì?”
“Bà dừng cho Lạc Nhu uống nước bùa, lẽ bệnh của nó sẽ khỏi.”
Nghiêm phu nhân cũng từ đầu đã như .
Khi bà mang thai đứa con đầu lòng, bà từng cùng Lạc Hầu ngoài lễ Phật.
Gặp một đạo sĩ già, đạo sĩ già đó điên điên khùng khùng, chỉ bà bà mệnh cách quá quý, áp chế vận khí của đứa trẻ, đứa trẻ hoặc là giữ , hoặc là sinh đã chết.
Lúc đó bà và Lạc Hầu mới cưới, đang trong thời kỳ mặn nồng, cho dù bà những lời , Lạc Hầu cũng .
Đạo sĩ già đánh một trận nhưng vẫn chỉ bà “Sinh .”
Mà ngày bà sinh nở, quả nhiên sinh một đứa con chết.
Lúc nhỏ, từng vô tình một ngôi miếu nhỏ mà nghiêm phu nhân lập.
Cái tên khắc bài vị là gì, đã còn nhớ.
Ta chỉ nhớ, nghiêm phu nhân vốn lạnh lùng vô tình đang sấp bàn thờ thành tiếng.
Đôi mắt đau khổ đó giờ đây chồng lên , bà dường như hiểu điều gì đó nhưng dám tin.
Bà dậy, mơ mơ màng màng về.
Trò lừa bịp kỳ thực cao minh, chỉ là Hầu phủ âm khí nặng nề, trong đó thế nào cũng là mê cung.
Tuyết lớn bay đầy trời, chẳng mấy chốc đã chôn vùi bóng lưng bà một màu trắng xóa.
Xẻ ngang màu trắng đó là một chiếc ô màu xanh.
Người ô mỉm vô , bà vẫn như lần đầu gặp mặt, giọng điệu trơn tru: “Ta cũng là sẽ đến, ngươi còn cố ý đây đợi ? Chẳng lẽ đây là tâm linh tương thông?”
Ta vui mừng nghênh đón: “Phu tử!”