Những Năm Tháng Trồng Dưa Ở Quê Nhà - Chương 4
12.
Khi Tiểu Bắc tỉnh dậy, thấy thì giật . Nó đưa ngón tay chạm nhẹ khóe mắt .
“Sao cô ?”
“Đau ?”
“Cũng tạm, , đừng lo. Thân thể quá nhỏ, nhưng vẫn hơn cơ thể con nhiều.”
Nó khựng một chút, mỉm : “Đừng sợ, Kiều Nam, sẽ rời .”
Sau khi Tiểu Bắc khá hơn một chút, mẹ đến. Tôi cho bà nhà, gặp bà ở lầu.
Bà như thường ngày: “Con gái, lần mẹ sai . Lần mẹ đến là hỏi, con chuyện với Bùi Hằng thế nào ?”
“Tôi bạn trai .”
Mẹ sững , lâu mới gượng : “Con bé , sớm? Là thế nào? Rảnh thì để mẹ gặp một chút nhé?”
Tôi im lặng hồi lâu, cuối cùng lên tiếng: “Tôi mẹ gặp .”
Sắc mặt mẹ cứng trong thoáng chốc, đó nhíu mày : “Kiều Nam, con đừng . Nó chỉ là một con rắn thôi. Mẹ là mẹ con, là đã mang thai con mười tháng, sinh con. Hồi con mới chào đời, ngày đêm quấy…”
“…”
Hôm đó bà nhiều, nhưng đáp .
Hôm đó là cuối tuần, ba đến thăm, mang theo một con ngỗng lớn, định làm món ngỗng om nồi gang cho bữa ăn thịnh soạn.
Ngay khi đến cổng khu chung cư, ba đã bắt gặp và mẹ.
Mẹ kể bộ sự việc, còn yên một bên, im lặng , chỉ lắng .
Ba mẹ và thẳng: “Thời Lan, giờ em đã con riêng , cứ mãi bận tâm đến Kiều Nam làm gì? Kiều Nam đã 23 tuổi, con bé biết gì, cần em quản chứ? Thời Lan, thật nhé, con bé nhận em, mà là con bé quen em. Nó còn thân với hàng xóm bên cạnh hơn là với em.”
“Trước năm 18 tuổi, nó từng thấy em. Là chính nó tự cố gắng, cố gắng học, cố gắng làm, tự lớn lên như bây giờ. Em đừng xen cuộc sống của nó nữa ?”
“Em cứ nhắc chuyện hồi nhỏ, em mấy chuyện đó làm gì? Em nghĩ nó nợ em ? Nó nợ em cái gì? Em sinh nó, nuôi nó ba năm, thì nó trả em thế nào?”
“Em , chúng bàn bạc, bàn xong thì em buông tha cho nó. Lúc nó còn nhỏ, đã thời gian lo cho nó. Nó tự dậy mỗi sáng, tự đánh răng, tự ăn, tự chơi, tối đến cũng tự ngủ một .”
“Những đứa trẻ khác thì bố mẹ, ông bà nội, ông bà ngoại. Còn là trẻ mồ côi, em ở đó.”
“Kiều Nam từ nhỏ đã tự thân, sống sót đã là giỏi lắm . Trước đây chúng chăm sóc cho nó, giờ cũng mong nó đền đáp gì.”
“Thời Lan, rốt cuộc em gì, em cứ . Nói xong , từ nay đừng tìm cách gây phiền phức cho nó nữa, ?”
Khuôn mặt mẹ lập tức trở nên u ám, im lặng hồi lâu mới đáp: “Không … là do em nợ con bé.”
“Em nợ cũng quan trọng nữa . Về ! Con bé lớn , còn chẳng quản, em quản làm gì? Nó trẻ con.”
13.
Mẹ rời , bố mới xách con ngỗng lên lầu. Tôi vội theo .
Hôm đó đúng lúc chứng minh thư của Tiểu Bắc cũng về đến làng, ba tiện mang đến cho .
Tiểu Bắc họ Liễu, tên đầy đủ là Liễu Tri Bắc.
Cái tên thơ, mãi rời mắt. Bố ngang qua, hỏi: “Con rắn ?”
Tôi chỉ về phía phòng ngủ phụ: “Trời lạnh buồn ngủ, nó đang ngủ ! Đừng bận tâm đến nó, ba, con thấy ba còn dễ chấp nhận chuyện hơn cả con ?”
“Có gì mà chấp nhận . Trong làng thiếu gì dạng nửa tiên nửa phàm. Hồi xưa, bố thấy nhiều . Huống hồ gì con rắn là nuôi trong nhà, chỉ cần con thích là .”
Bố ăn xong bữa thì rời , còn phòng ngủ. Trong phòng đã bật điều hòa, ấm áp, nhưng dù chui chăn vẫn ngủ thoải mái.
Cho đến khi chui chăn, sát gần , giọng khàn khàn.
“Em vui, ôm ngủ .”
“Sao biết em vui?”
“Mỗi lần gặp phụ nữ đó, em đều vui.”
Người phụ nữ đó, chắc là mẹ .
Tôi bật đèn ngủ, ánh sáng mờ nhạt, ngẩng đầu theo phản xạ. Tôi đưa tay che đôi mắt lạnh lùng , khẽ hôn lên.
Anh ngẩn một lúc, nắm lấy cổ tay , kéo xuống, hôn nhẹ lên cổ tay . Khi ngẩng đầu lên lần nữa, đôi mắt đỏ hoe, khóe mắt ánh lên vẻ quyến rũ lạ kỳ.
Giọng nghẹn ngào, đầy ấm ức.
“Bà thích . Bà lấy quyền gì mà thích ? Anh là của em, bà làm dám.”
Anh cầm tay , khẽ cúi đầu, thì thầm:
“Anh là của em.”
… Yêu tinh.
14.
Tiểu Bắc học nấu ăn ở nhà.
Nhờ bố , từ nhỏ bao giờ bếp, giờ làm , ngày nào cũng chỉ biết gọi đồ ăn ngoài.
Bố chịu nổi nữa, liền kéo Tiểu Bắc từ giường xuống.
“Nó nấu, thì nấu .”
Tiểu Bắc vẫn còn ngái ngủ, nhưng vẫn ngoan ngoãn mặc tạp dề .
Anh ngáp một cái, bắt đầu cho dầu chảo và nấu ăn. Tôi ở cửa bếp, gì đó thôi, cuối cùng bố trừng mắt một cái, quên luôn định gì.
Bốn món một canh, đều đặn như thế cả tuần. Sau khi dạy xong, bố mặc kệ lo nữa.
Mùa hè, Tiểu Bắc thi lấy bằng lái xe. Sáng tối ăn ở nhà, còn buổi trưa, cũng mang cơm đến cho .
Theo đúng chuẩn, bố bốn món một canh thì nhất định là bốn món một canh.
Bữa trưa luôn chuẩn chỉn chu, canh đúng giờ mang đến, lúc ăn vẫn còn nóng hổi.
Đồng nghiệp trong công ty thỉnh thoảng thấy đồ ăn của đều trầm trồ. Sau đó, họ hỏi liệu thể nhờ mang thêm vài suất, họ sẵn sàng trả thêm tiền.
Tôi hỏi Tiểu Bắc, bảo thể thử. Vậy là giúp làm giấy chứng nhận an thực phẩm và đăng ký kinh doanh, tiệm cơm mang của chính thức khai trương.
Anh chỉ làm buổi trưa, mỗi ngày hai tiếng.
món ăn sạch sẽ, ngon miệng, bán chạy, đến cuối tháng, tính toán giúp .
“Lợi nhuận ròng: 37.680.”
“…”
Tiểu Bắc mua tặng bố một chiếc ghế massage. Tôi hỏi mua cho .
Anh nghiêng đầu , nghiêm túc đáp: “Anh học , xoa bóp cho em, còn hơn ghế massage.”
“…”
Tôi cúi đầu, che mặt, bật nắc nẻ. Chồng tự tay nuôi đúng là nhất.
Đến mùa đông, tiệm cơm của Tiểu Bắc đóng cửa, cần ngủ đông. Mãi đến năm nhà lắp hệ thống sưởi, việc ngủ đông của mới đỡ hơn một chút.
Trước Tết, nghỉ phép. Gọi điện cho bố, ông cả mùa đông ở Hải Nam câu cá cùng bạn.
“Bạn nào cơ?”
“Bạn gái chứ !”
Bố bảo cần tìm ông về ăn Tết. Năm đó tuyết rơi dày, cả thành phố đều chơi ném tuyết.
Tiểu Bắc quấn kín mít cùng xuống lầu, khăn quàng cổ màu hồng che mất nửa khuôn mặt.
Áo phao màu nâu quấn kín từ đầu đến tận cổ chân. Tôi hỏi lạnh .
Anh lắc đầu, đưa tay nắm lấy tay , lòng bàn tay ấm áp.
“Em dán nhiều miếng giữ nhiệt quá, sắp nướng chín .”
Tuyết rơi lông mi , vẻ mặt đầy tủi thân.
15.
Tiền của Tiểu Bắc đều gửi giữ. Trước Tết, dẫn mua quần áo.
Hôm đó cầm thẻ, cảm thấy như một bà hoàng giàu từ cổ chí kim.
Vào cửa hàng, chỉ : “Lấy hết đồ nhất trong tiệm cho !”
Nghĩ xong tự thấy buồn .
Cuối cùng mua cho bốn bộ quần áo mới, tốn gần vạn.
Tiểu Bắc dáng , mặc gì cũng hợp.
Anh đó, nhân viên bán hàng khen ngớt lời.
Sau đó, bỏ 26 vạn mua cho một bộ vest đặt may riêng.
Đến lượt chọn đồ, Tiểu Bắc đưa chiếc đắt nhất trong cửa hàng.
Tôi chiếc váy, sững sờ: “… Ai chọn cho ?”
“Nhân viên bán hàng. Anh bảo chiếc đắt nhất, họ đưa cái . Một vạn tám.”
“Đây là váy cưới…”
“Mua váy cưới ?”
“Được…”
-HẾT-