Phúc Đỉnh - Chương 2
06
Mẹ ít khi nhắc về quá khứ.
Chỉ trừ lần rời khỏi Khôn Châu.
Có lần, mẹ cẩn thận kể cho đường từ sân nhà ngoại tổ, chỉ là lối ngắn nhất dẫn con ngõ tối, vị trí của chiếc giếng ở đầu ngõ, và bên giếng, chỗ nào hang động thông Âm Hà.
Mẹ còn kể về mùi đồ ăn thừa thối rữa trong dòng nước và mùi hương nồng nàn của phấn son.
Mọi chi tiết đều rõ ràng như in.
Ta hỏi mẹ mẹ cũng giống , thường lén lút trốn ngoài chơi .
Mẹ đáp chỉ ngoài đúng một lần.
Suốt đời , mẹ sẽ bao giờ , dù chết cũng .
Ta hỏi: “Nếu ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu tìm mẹ thì ?”
Mẹ chạm tay lên mặt, nét mặt phức tạp, bảo: “Đừng lo, họ sẽ tìm thấy mẹ .”
06
Trước hiểu, nhưng bây giờ dường như đã hiểu phần nào.
Những cô nương trong Phong Nguyệt Lâu ở Khôn Châu, những nữ nhân đánh ở cửa tiệm gạo, các phụ nhân đang giặt giũ bên giếng với gương mặt vô hồn… Dù thì già, thì đen đúa, nhưng ai nấy đều nét giống mẹ .
Dù đặt mẹ giữa đám họ, cũng thể phân biệt .
Lạ thật, dù cùng một cha mẹ, thể giống đến ?
07
Cha rằng, qua đại nạn, nên phô trương của cải mà cần kiếm một nghề chính đáng để che mắt thiên hạ.
Ông đến bến cảng mua một con cá lớn, phơi khô, lấy cả đống cá khô từ trong Phúc Đỉnh.
Những con cá khô mất vốn đó bán lấy tiền.
Tiền đồng sinh tiền đồng, đổi bạc, sinh bạc, sinh vàng.
Chỉ trong một tháng, ba chiếc rương trong nhà đều chôn đầy những hũ vàng bạc bên .
Sau đó, ông thuê một cửa hàng gần mặt phố với giá thấp.
Lúc đầu còn ngoài phố, nhưng mấy lần tam ca lạc mất bắt ở cổng thành.
Hai bọn họ bàn tính nhốt sân .
Ta vùng vẫy, cha dùng xích to cỡ cổ chân để xích chân .
Ông ở Khôn Châu, những nữ nhân lời đều xử lý như .
“A Ngọc , bên ngoài nhiều kẻ lắm, con biết ? Ở Khôn Châu , ma chuyên ăn thịt nữ tử, đám nữ nhân chạy nhảy ngoài mà xem, bắt nhất định sẽ thảm. Cha cũng chỉ cho con thôi. Con lời, ngoan ngoãn thì cha sẽ thả con .”
Cha hết chuyến đến chuyến khác, vận chuyển từng rương đầy vàng bạc về khoe rằng tự kiếm . Chẳng mấy chốc, ông mua thêm cửa hàng mới, mở nghề mới.
Sau đó, ông mở rộng sân, đổi sang nhà mới, thuê hộ vệ cùng đầu bếp.
Có tiền thì sinh gan lớn.
No đủ thì dễ nảy sinh ham .
Đổi chỗ ở, đổi y phục mới, gương mặt gầy gò của cha và tam ca đã thêm da thịt.
Cha bắt đầu cưới một nữ tử xuất thân đoan chính, biết chữ, giống như những vợ học thức của các quan chức ở Hà Bá Ty.
nữ tử ở Khôn Châu phép học.
Chỉ duy nhất nhà giàu Dư gia mới .
Bây giờ ông chẳng còn sợ nhà họ Dư nữa, ông bảo số phú quý, vợ đầu là tiểu thư nhà họ Dư, thì vợ thứ hai cũng thể kém cạnh.
Tam ca cũng lấy vợ, nhưng mà nhắm đến là song sinh của hoa khôi ở Phong Nguyệt Lâu của Dư gia.
Cha đồng ý, còn tát cho một cái.
Họ cãi ầm ĩ ở nhà.
Ta lén với tam ca: “Ca ca, cha quản như thế, thấy bực ? Hay là đưa , sẽ lời hết. Huynh bao nhiêu, sẽ lấy bấy nhiêu tiền cho , ?”
Tam ca : “ nếu cha đuổi theo thì ?”
Ta nháy mắt, : “Vậy thì… làm để cha đuổi kịp là !”
Rồi với cha: “Cha, tam ca đang oán cha đấy! Tối qua con thấy lén mài dao, cha định làm gì ?”
Ngày hôm , cả hai họ hợp sức đánh một trận.
Hai thực sự thể nào chia rẽ.
Dù họ căm ghét và nghi kỵ lẫn đến , nhưng trong việc hành hạ và mẹ, họ đồng lòng chút lay chuyển.
08
Ta cách nào chạy thoát.
Không ai nhận rằng đuôi những con cá khô dấu vết giống hệt .
Cũng ai thấy rằng những đồng bạc tạo đều dấu móng tay y hệt.
Và cũng chẳng ai chú ý đến những vết máu mờ nhạt những món trang sức đắt tiền mà biến .
Chúng sinh bận rộn, chư thần làm ngơ.
09
Dư gia ngày càng thất thế, cửa tiệm đóng cửa hết tiệm đến tiệm khác.
Còn cha mở thêm tiệm mới, ngày càng nhiều.
Những hũ chôn đất ngày càng nhiều, hộ vệ và đám tay chân bên ngoài cũng ngày càng đông.
Ông đổi sang một ngôi nhà lớn hơn.
Tam ca thích sách, chẳng biết tính toán sổ sách, nên chỉ nhiệm vụ canh giữ . Hắn nhốt trong một tầng hầm sâu trong hậu viện của ngôi nhà mới.
Đó là nơi chỉ đủ cho một .
Cha giữ riêng chiếc đỉnh.
—Như ai thể độc chiếm hết số của cải.
Tam ca say mê cô song sinh của hoa khôi trong Phong Nguyệt Lâu, dù cha cho phép lấy nàng , nhưng vẫn lén dẫn nàng về nhà.
Ngăn cách bởi một bức tường, dần dần hiểu những gì họ đang làm, chỉ cảm thấy kinh tởm.
Hoa nương nhiều lần van xin tam ca cho ở làm , nhưng chỉ tùy tiện hứa hẹn rằng khi đủ tiền sẽ cưới nàng, bắt nàng làm những điều đáng ghê tởm.
Hết ngày qua ngày khác.
Cuối cùng, nàng giận dỗi, chất vấn đã khác.
Tam ca bảo thể? Trong nhà ngày thường chỉ mấy chục gia nhân ở ngoài, đến cả lão bà tử cũng .
Nữ nhân Khôn Châu lấy chồng xa, cũng ngoài làm việc, càng dễ bán .
Chỉ nữ nhân trong phong nguyệt lâu mới lộ diện đời.
“Sao ? Chàng giàu tuấn tú thế , trong nhà nữ nhân nào ư? Thiếp tin.”
Nàng bĩu môi, dậm chân, đôi mắt đen láy đảo quanh: “Nếu để phát hiện , nhất định sẽ đuổi con hồ ly tinh đó ! Chàng tin … nhất định sẽ đuổi . Chàng thấy ?”
Tam ca ậm ừ giữ nàng , đáp: “Tin, tin, , , đều theo ý nàng!”
10
Ta cảm thấy cơ hội đã đến.
Lối tầng ngăn cách, nhưng tất cả đều là đất.
Thi thoảng tiếng chuột chạy.
Chỉ cần chút mồi nhử.
Cha và tam ca bao giờ cho ăn thịt, cũng chẳng để ăn no.
Họ bảo sợ rằng “ăn no gây chuyện”, “ăn nhiều suy nghĩ lung tung”.
Nhân lúc chạm Phúc Đỉnh, cắn một miếng thịt cánh tay , ném trong đỉnh.
Máu thịt tươi mới từ đỉnh xuất hiện, thu hút lũ chuột.
Chúng kêu ríu rít ở góc phòng, cuối cùng, bức tường đất dần dần xói mòn, một thời gian, tầng ngăn cách cũng xuất hiện một lỗ hổng nhỏ.
11
lúc , tam ca đã chán Hoa nương .
Hắn đưa nàng về nữa.
Vào mùa xuân, cha như ý nguyện, khi dùng ba mươi gian cửa hàng cầu hôn với Dư gia, đã lấy một nữ nhi xinh của nhà họ, vì sinh ý của Dư gia xuống dốc, vị tiểu thư trẻ đó đã chủ động quyến rũ ông.
Cha vô cùng vênh vang đắc ý.
Trong nhà bày tiệc rượu.
Chưa bao giờ ông xa hoa như , ông uống nhiều rượu.
Còn mời đến những ca kỹ, vũ cơ nổi tiếng nhất ở phong nguyệt lâu.
Hoa nương cũng mời đến để góp vui, tam ca cũng uống nhiều rượu.
Bọn họ ở bên ngoài bình phong làm chuyện hoang đường.
Tam ca càng thêm đắc ý: “Lúc nàng chẳng chịu nữ nhân nào khác ư? Sao nãy để chính tỷ tỷ dâng đến, còn tự bám theo . Phải , nữ nhân Khôn Châu các … ai cũng giống cả. Đến cả nhà cũng—”
Hắn đột nhiên im bặt, nhận lỡ lời.
Hoa nương nhẹ nhàng dùng móng tay đỏ điểm lên ngực , ngước lên : “Vậy là công tử thực sự giấu một vị nương tử khác ? Sao dẫn đây cho gặp mặt?”
Tam ca lảng tránh, chẳng bao lâu đã phát tiếng ngáy đều đều.
Ta từ trong khe hở nhỏ mà đã đục, nhét một đồng xu, vang lên một tiếng “đông”.
Tiếp đến là một miếng bạc.
Rồi một miếng vàng.
Hoa nương bước từng bước, giẫm lên những đồng tiền vàng bạc, tiến về phía .
12
Ta chỉ thấy tà áo đỏ mỏng manh của nàng nhẹ nhàng phất phơ mặt.
Ta với nàng rằng tam ca đang lừa dối nàng.
Hắn sẽ cưới nàng .
Hắn nhiều tiền, nhiều đến đếm xuể, tiền chuộc nàng chứ?
Ta ném thêm vàng cho nàng xem.
Hoa nương dường như đã dao động.
Nàng cầm cây đèn cầy, từ từ cúi về phía .
Ta thấy chiếc vòng tay tay nàng, thấy cây trâm cài tóc nàng, với những vết khắc nhỏ mà từng tạo hàng loạt từ trong Phúc Đỉnh.
Rồi thấy gương mặt nàng ngẩng lên.
Trong khoảnh khắc đó, suýt nữa đã hét lên.
Nàng… giống mẹ đến kỳ lạ.
Ta chằm chằm nàng.
Nàng cũng .
“Là ngươi.” Nàng nhẹ nhàng , “Cá của Phong Nguyệt lâu, cây trâm vết máu, và cả những đồng bạc nam nhân mang đến với dấu vết đó. Tất cả đều là của ngươi, ?”
“Sao ngươi biết?”
“Chúng đều biết.” Nàng , ” Đầu bếp nữ thấy cá của ngươi, phụ nhân thấy cây trâm của ngươi, chúng thấy dấu vết đồng bạc của ngươi. Chúng … đều đang tìm ngươi.”
“Chúng ?”
Nàng hỏi : “Ngươi tên là gì?”
“A Ngọc.”
“A Ngọc, thật là cái tên . Đã lớn thế .” Ánh mắt nàng trong ngọn nến dịu dàng vô cùng, “Chìa khóa của cái khóa ? Là cái chìa dây của ?”
Nàng mở khóa xích cho , mắt cá chân của chai sần dày đặc, nàng nhẹ nhàng hỏi .
“Đau ?”
Nàng hỏi lần nữa, lần nữa: “Đau ?”
Giọng và dáng vẻ của nàng giống hệt mẹ đêm cuối cùng, khiến lòng run rẩy.
13
Hoa nương bảo cải trang thành nàng, để nàng ở đây thay một thời gian.
Như mới đánh lừa đám hộ vệ bên ngoài.
“Yên tâm , tam ca của ngươi thích , nhiều lắm cũng chỉ tức giận chứ làm khó . Hơn nữa, dù làm khó, cũng là chuộng nhất ở Phong Nguyệt lâu, Phong Nguyệt lâu … sẽ bỏ mặc . Đừng lo.”
Nàng vuốt ve gương mặt , kỹ từng chi tiết, giúp đội mũ trùm đầu và chỉ dẫn đường .
Tựa như nàng đã làm việc hàng trăm lần.
Ta hàng ngàn câu hỏi trong lòng.
“A Ngọc, thời gian còn nhiều. Sau sẽ giải thích cho ngươi mọi chuyện. Đi , rời khỏi Khôn Châu và đừng bao giờ .”
Nàng nắm tay , ngàn lời vạn lời .
“A Ngọc, .”
Ta đội mũ trùm đầu, bước ngoài.
Đây là lần đầu tiên ba năm thấy diện mạo của nhà họ Lương.
Những cột kèo chạm khắc tinh xảo dát vàng, ao sen lấp lánh ngọc trai, từng viên minh châu chất đống khắp hành lang như chẳng đáng giá gì, nửa tòa nhà của Lương gia sáng rực như ban ngày.
Giữa tiếng đàn sáo, từ xa xa, các nữ nhân kiều diễm nhảy múa trong thủy đình.
Điệu múa duyên dáng, mơ hồ như sương khói.
Bên ngoài, từng lớp từng lớp là các thương nhân bụng phệ, khách quý đầy quyền lực.
Cha sân khấu, đuổi bắt các nữ nhân, đùa vui vẻ.
Nào còn bóng dáng của đàn ông nghèo khó từng quỳ gối chỉ vì hai con cá.
