Tam Nữ Mị Gia - Chương 4

12

Nhị tỷ quỳ giường bệnh của phụ thân, vẫn mặc nguyên đồ tang.

“Cha.”

Phụ thân dựa gối, lồng ngực run lên vì tức giận.

“Mị Chương, con biết đang làm gì ?”

Những vệt nước mắt mặt nhị tỷ đã khô từ lâu.

“Con biết.”

“Hỗn xược!”

Nhị tiểu thư Mị phủ và đại lang nhà họ Bùi, hôn ước, từng thành thân.

Vậy mà giờ đây, nàng công khai về kinh thành với thân phận quả phụ của Bùi Thừa, chủ trì tang sự của Bùi gia.

“Nhà họ Bùi trung liệt cả đời, đáng kính. con nhất thiết làm !—”

Nhị tỷ cắt ngang lời ông.

“Cha. Con làm để nâng đỡ Bùi gia.”

“Từ trận chiến Gia Dự Quan, con và… Bùi Thừa đã hứa hẹn chung thân. Toàn bộ quân Bắc Cương đều là nhân chứng.”

“Chúng con cũng đã bái đường ở Túc Thành.”

“Con và Bùi Thừa, chính là phu thê.”

Lúc chúng mới biết, hóa nhị tỷ đã đem áo giáp tơ vàng mà hoàng cung ban thưởng đưa cho tiên phong, còn bản thân thì trúng tên.

Trận chiến ở Gia Dự Quan, chính Bùi đại ca đã liều chết cứu nàng.

“Bây giờ Bùi phủ do Bùi Hạc làm chủ.”

“Con đã bái qua từ đường nhà họ Bùi.”

“Xin cha hãy tác thành.”

Phụ thân đau đớn nhị tỷ, nhưng dù cũng chẳng thể thốt nên lời trách móc.

Nàng mới hai mươi hai tuổi, mà tóc mai đã điểm bạc.

Quả phụ nhà họ Bùi.

Đội lên danh xưng , cả đời Mị Chương cũng thể tái giá.

“Giang sơn sắp mất, dân chúng lầm than, Mị Chương nguyện chết vì nước, bao giờ nghĩ đến chuyện tái giá!”

Ta bước lên, đỡ nhị tỷ dậy.

“Nghe quân Đại Dụ đang đóng quân tại Túc Thành, nhưng dấu hiệu hành quân tiếp.”

“Địch quân đã thâm nhập sâu trong lãnh thổ Đại Chu, chắc bọn chúng sẽ tấn công kinh thành.”

Mọi chuyện vẫn đến mức thể xoay chuyển.

Có lẽ Đại Dụ sẽ lui binh.

Trận chiến đã kéo dài quá lâu, ngay trong nội bộ Đại Dụ cũng những tiếng bất đồng.

nhị tỷ , ánh mắt nàng sâu thẳm.

“Chưa chắc là Đại Dụ.”

Ta sững .

“Ý tỷ là gì?”

Nhị tỷ siết chặt thương Hồng Anh trong tay.

“Người tị nạn ngoài thành, lẽ còn đông hơn dân trong thành. Một cánh cổng thành… thật sự thể cản họ ?”

Ta chợt rùng , phắt sang phụ thân.

13

Bùi Hạc và phụ thân đều rằng, tị nạn đã rời khỏi kinh thành.

Bây giờ những con phố dài, đúng là còn thấy ai đói rét khốn cùng nữa.

Ta cũng từng nghĩ rằng, lẽ thiên tai đã qua , dân chúng đều đã trở về quê nhà…

làm mà về quê ?

Lũ lụt ở Giang Nam, triều đình bao giờ thực sự cứu trợ, số bạc phát xuống chỉ là muối bỏ biển, qua bao tầng quan tham ô, thậm chí còn chẳng khỏi kinh thành.

Túc Thành đã thất thủ, vùng đất phía Bắc e rằng phần lớn đã quân Đại Dụ và các tiểu quốc lân cận chiếm mất, nếu về đó, cũng chỉ một con đường chết.

Vậy thì, những tị nạn đó thể trốn ?

Nếu bọn họ trở về quê, nếu kinh thành còn thấy bóng dáng họ—

Vậy chỉ một khả năng.

Hoàng đế đã hạ lệnh đuổi hết bọn họ khỏi thành, mặc kệ sống chết.

Bầu khí trong phòng chợt trầm lặng đến mức ngột ngạt.

Một lúc lâu , nhị tỷ phá tan sự im lặng bằng giọng điềm tĩnh.

“Đầu năm nay, nếu nhờ cha sai gửi lương thực và áo ấm đến Gia Dự Quan, e rằng quân Bắc Cương đã cầm cự nổi qua mùa đông.”

“Nữ nhi thay mặt quân, cảm tạ cha.”

Ta sững sờ sang phụ thân.

Hóa … ông đã từng làm ?

Trước đây, khi và Bùi Hạc lén gửi đồ cứu trợ, chẳng chính ông đã đánh đến mức suýt rách da thịt ?

Phụ thân liếc một cái.

“Sao? Trong mắt con, cha là kẻ thấy chết cứu ?”

Ta ngại ngùng kéo nhị tỷ xuống mặt phụ thân, đặt tay ba chồng lên .

Ba tỷ Mị gia từ nhỏ đã còn mẫu thân.

Phụ thân cũng từng tái giá, cứ mà một nuôi nấng ba chúng trưởng thành.

Bỗng dưng, viền mắt cay xè.

Dường như điều gì đó từng thay đổi.

cũng điều gì đó đang âm thầm biến mất.

Ép nén xuống nỗi bất an trong lòng, hai tỷ chúng ở phủ bầu bạn cùng phụ thân suốt ba ngày.

Nhị tỷ trở về, phụ thân vui, sắc mặt cũng chút hồng hào hơn.

qua một trận tuyết xuân, ông nhanh chóng suy yếu .

Sau lễ đầy tháng của tiểu hoàng tử, chúng từng gặp đại tỷ nữa.

Tin phụ thân bệnh nặng đã truyền trong cung, nhưng bao giờ bất kỳ hồi âm nào.

Mỗi trong lòng đều như đang căng một sợi dây mỏng manh.

Quân Đại Dụ vẫn đang đóng quân ở Túc Thành, như hổ rình mồi.

Người tị nạn ngày càng nhiều ngoài thành, biết khi nào sẽ biến thành bạo loạn.

Trong Yên Vũ Lâu, biết bao kẻ vẫn còn đang tiêu tiền như rác.

Chắc hẳn là vì bọn họ cảm thấy hôm nay còn thể sống xa hoa, nhưng ngày mai chắc đã còn mạng để hưởng.

Thay vì để vàng bạc mục nát trong rương, chẳng bằng tiêu sạch nó .

Những đại thần dám can gián hoàng đế nên cứu trợ thiên tai, nên huấn luyện binh lính, từng từng một đã lao đầu cột rồng mà chết.

dù là can đảm đến mấy, cũng hạn.

Chỉ vài ngày , những kẻ dám chết đều đã chết sạch.

Những kẻ còn sống—đều câm lặng.

Nhị tỷ khi từ triều đình trở về, chỉ nhàn nhạt :

“Hộ bộ, binh bộ đều cúi thấp đầu.”

“Quốc khố cạn kiệt, quân đội còn binh sĩ. Đại Chu đã mục ruỗng từ lâu, bá quan trong triều cũng đã lực bất tòng tâm.”

Tất cả mọi , đều đang chờ một cơn bão giáng xuống.

14

Ngày 19 tháng Giêng, phụ thân hiếm khi sắc mặt hồng hào như .

Ông gọi phòng, đưa cho một bọc vải, bên trong là một ít vàng bạc, giấy tờ nhà đất, và một tờ hộ tịch ở Lạc Thành.

“A Thư.”

Phụ thân ít khi gọi như .

Thường ngày chỉ là con khỉ hoang, đồ ngốc, con nhóc ba tuổi.

“Nhà mẹ con ở Lạc Thành, nơi đó dễ thủ khó công. Lư Thái thú đóng quân ở đó cũng là tài cầm binh, giỏi dụng mưu. Dù kinh thành thất thủ, đánh đến Lạc Thành cũng cần thời gian.”

“Những giấy tờ nhà đất là của hồi môn của mẹ con năm xưa. Sẽ đưa con rời , đổi tên đổi họ, từ nay con chính là Lạc Thành.”

Ta run rẩy nắm lấy tay phụ thân.

“Cha, con .”

Ông thở dài.

“Đại tỷ con là hoàng hậu, nhị tỷ con ở trong quân đội, đều thể rời .”

“Bây giờ còn cơ hội, con hãy . Đừng để hai tỷ tỷ của con lo lắng.”

Không để phản bác, ông kiên quyết nhét bọc vải tay .

Sau nghĩ , hận chính sự ngu của .

Thiên hạ loạn lạc, mà thân là thừa tướng một nước, còn nơi nào an hơn ở bên cạnh ông?

Trừ phi… ông đã biết rằng thể bảo vệ nữa.

còn kịp rời , sứ giả Đại Dụ đã mang hôn thư thành.

Đoàn sứ thần nghênh ngang bước , theo là một toán quân binh lực hùng hậu, từ cao xuống những dân với ánh mắt trống rỗng trong thành.

Đại Dụ đưa điều kiện: cầu hôn một vị công chúa Đại Chu, đổi lấy việc rút quân.

Chu Đế tỷ , cũng con gái.

Sứ thần Đại Dụ nhếch môi nham hiểm.

“Các vị hoàng thân tôn thất, hoặc đại thần trong triều, đều thể. Nghe nhị tiểu thư Mị phủ vẫn thành thân, e rằng ai thích hợp hơn.”

Phụ thân chống gậy, quỳ xuống giữa điện.

“Không thể như ! Mị Chương đã cùng Bùi Thừa đính ước, đã bái đường trong từ đường Bùi gia. Nàng là nhà họ Bùi!”

Sứ giả lớn.

“Ha! Đại Dụ chúng chẳng luật lệ nào cấm góa phụ tái giá.”

“Bùi Thừa đã chết , một quả phụ xinh chẳng càng ?”

Mọi đều , Đại Dụ cố ý làm .

Bọn chúng còn sức đánh nữa, nhưng đủ lợi ích mới chịu rút lui.

Cuộc hôn nhân , là một cuộc liên hôn.

Mà là một sự sỉ nhục dành cho nhị tỷ, dành cho quân Bùi gia.

Từ lúc bước cổng thành, chúng đã nhắm nhị tỷ.

“Nếu nhị tiểu thư Mị phủ đồng ý…”

“Vậy thì chiến trường gặp !”

15.

Toàn triều đình chìm im lặng.

Hôn thư của Đại Dụ trình lên kim điện, từng hàng chữ đanh thép như một mũi dao cắm thẳng tim Đại Chu.

Hòa thân đổi lấy lui binh.

Người chọn, chính là nhị tỷ .

Không ai lên tiếng.

Không ai dám lên tiếng.

Mị Chương là chiến tướng duy nhất còn của Đại Chu, là từng cầm quân bảo vệ biên giới Bắc Cương. Nếu nàng gả , đây sẽ là hòa thân, mà là đầu hàng.

! nếu gả, chiến tranh sẽ tiếp tục.

Mọi đều biết, quân Đại Dụ cũng đã kiệt sức. khi rút , bọn chúng cần một cái cớ, cần một món lợi, cần một sự sỉ nhục tột cùng dành cho Đại Chu.

Và nhị tỷ chính là thứ bọn chúng .

Ta siết chặt nắm tay, đầu ngón tay lạnh toát.

Phụ thân vẫn quỳ điện, gương mặt vốn đã hốc hác nay càng tiều tụy hơn.

“Hoàng thượng… thần nữ Mị Chương đã thành thân với Bùi Thừa, bái đường gia tộc Bùi thị. Nàng là quả phụ Bùi gia, thể hòa thân.”

Chu Đế đáp.

Hoạn quan bên cạnh nhẹ nhàng cúi xuống, ghé tai thì thầm.

Hắn chậm rãi xoay chuỗi ngọc chín vòng trong tay, khóe môi cong lên một tia nhạt.

“Ái khanh,” cất giọng chậm rãi, “Đại Dụ đã , góa phụ thì ? Bùi Thừa đã chết, chẳng lẽ Mị ái khanh định để con gái thủ tiết cả đời?”

“Trẫm là hoàng đế Đại Chu, lẽ nào xứng làm chủ cho hôn nhân của thần tử?”

“Huống hồ, đổi một quả phụ lấy hòa bình, gì ?”

Câu dứt, trong điện càng im lặng hơn.

Ta siết chặt nắm tay.

Bọn họ đã quyết định xong .

Mị phủ đã trói buộc với Chu Đế từ lâu.

Từ lúc đại tỷ trở thành hoàng hậu, từ lúc nhị tỷ chiến trường, từ lúc phụ thân dâng sớ xin giảm bớt việc xây Trích Tinh Các nhưng đổi là một tước vị Quốc công nhuốm máu.

Lần , đến lượt nhị tỷ.

Bị dùng làm lễ vật để dâng lên quân giặc.

“Nếu Mị nhị tiểu thư đồng ý…”

Sứ giả Đại Dụ nhếch môi, gằn từng chữ.

“Vậy thì chiến trường gặp !”

Hoàng đế cúi đầu nhấp một ngụm trà, thờ ơ :

“Mang chỉ dụ của trẫm, đưa đến Mị phủ .”