Tĩnh Ninh Kiến Xuân - Chương 3
10
Ta trong phòng, cũng nghĩ thông . Hiện tại, cũng coi như chính thức là một thất.
Từ khi lão gia và đồng sàng cộng chẩm, lão phu nhân cuối cùng cũng phát tiền hàng tháng cho . Trước đây hầu hạ bà, bà chỉ thỉnh thoảng cho chút bạc riêng.
Mỗi tháng năm lượng, cũng ít.
Trong phủ giờ chủ mẫu, cũng khác, chẳng cần tốn kém gì để mua sắm tranh sủng.
Ngoài chút bạc cho hạ nhân, tiết kiệm chi tiêu, mỗi tháng còn dành dụm bốn lượng.
Phải biết rằng, khi còn làm việc ở phủ Thượng Thư, một năm chỉ bảy lượng bạc.
Nghĩ đến đây, cảm thấy Nghiêm Ngộ quả là .
Tính khí thì cứ tính khí, cũng đến mức làm mất hết thể diện.
Dù thì tiền bạc vẫn là điểm tựa, còn là thần tài của .
tiền chảy mãi, chỉ chờ ban phát cũng .
Nghĩ , lấy đồ thêu , tiếp tục làm việc.
Trước đây ở phủ Thượng Thư, thường giúp làm đồ thêu. Đến khi về trấn Giang Nam, học thêm tay nghề thêu tinh xảo ở nơi .
Từ ngày Nghiêm phủ, cũng thăm dò rằng phủ một tiệm vải, chuyên bán các loại gấm lụa Giang Nam.
Ta định khi làm xong một hai món đồ, sẽ tìm cách xin tiệm vải làm việc, kiếm thêm thu nhập.
Ta lơ Nghiêm Ngộ ba ngày liền, ngày cũng làm đêm cũng làm, cuối cùng thành tác phẩm thêu.
Tối nay, đang định mang bát canh nóng cho , hạ thấp tư thái để làm lành.
Chưa kịp thắp đèn, cửa đã đẩy , Nghiêm Ngộ bước .
Dưới ánh sáng lờ mờ trong phòng, dung mạo tuấn tú thanh thoát của phảng phất mờ tối, rõ lành dữ.
Hắn hỏi:
“Sao hai ngày nay đến?”
Ta còn kịp đáp, đã sải bước tới, trong chớp mắt đã ôm chặt lấy .
Ta nhịn mà rùng .
Hồi lâu , ôm xuống giường.
Hiếm khi thấy dịu dàng như , nhẹ vuốt tóc, vuốt lưng lâu, mới khẽ khàng thì thầm:
“Kiến Xuân, ngươi ở bên mãi, hiểu ?”
Ta trong ngực , lật mắt đầy khinh bỉ. A ha, mới ba ngày mặt dày hầu hạ, đã nhớ nhung ôn hương nhuyễn ngọc của ! Hừ!
11
mà, cũng là biết mượn cớ thuận nước đẩy thuyền.
Hôm , lúc rời giường chuẩn lên triều, hiếm khi nào dịu dàng , kẻ đang hầu hạ thay y phục.
Ta bèn thuận thế :
“Lão gia, lúc còn ở trấn Thập Lý, từng học thêu thùa, cũng vài món đồ thêu. Thiếp thể mang đến tiệm vải nhà họ Nghiêm để bán ?”
Hắn xong, khẽ một tiếng, chút gì đó giống như sủng ái, :
“Ta sẽ bảo Vương quản gia lo liệu việc . Nàng đến tiệm vải, cứ để sắp xếp là . Bán đồ thêu xem xét vải vóc gì đó, nàng cứ trực tiếp sai bảo quản gia.”
Nói , chỉnh mũ quan, hai tay đặt lên đai lưng, trông thực phong thái của một quan nhân.
Hắn cúi đầu ngắm một hồi lâu, đưa tay gẩy khuyên tai khẽ lay động, mỉm xoay rời .
Không còn dáng vẻ cao lãnh, thoát tục ngày , mà toát lên chút ngông cuồng, phóng khoáng của kẻ lãng tử.
Hắn đã trao cho cây kiếm lệnh, liền tận dụng triệt để mà sai bảo quản gia.
Trong hậu viện lúc chỉ còn , thể dè chừng đối đãi tử tế.
Ta giữ trong lòng chút toan tính, để dạy cách vận hành tiệm vải. Cứ hai ngày đến tiệm quấy rầy một lần, khiến phiền não ít.
chuyện buôn bán quả thật thú vị, dù thạo bấm bàn tính, nhưng nhờ đam mê thêu thùa, nắm rõ từng loại vải vóc lụa là.
Qua chừng hai tháng, ngay cả quản gia cũng khen ngợi chút thiên phú.
Hắn thường quản gia báo cáo chuyện các cửa tiệm, trang trại trong nhà, thỉnh thoảng hỏi thăm chuyện của , rõ ràng nắm trong lòng bàn tay mọi điều về .
Mà học nhiều thứ, cũng chút tiền riêng, lòng tự nhiên thấy phấn khởi, đối với càng thêm chu đáo.
Ta rút tiền riêng, sắm một lư hương khắc hoa văn dây leo trong phòng, đốt hương giúp dễ ngủ.
Hai chúng xem như đôi bên đều lợi.
12
Đã là giữa hạ, nắng chói chang.
Ta mặc áo lụa mỏng định ngoài, quản gia sắp xếp một chuyến du thuyền, chắc là để làm vui lòng.
Ta cũng vui vẻ, vội sai Nghiêm Họa mang chút điểm tâm đến cho .
Trước mặt quản gia, từng lên mặt, bởi vì với chẳng khác biệt gì, đều là phận hầu, ép khổ sở.
Đợi đến khi lão gia cưới kế thất, một phen lấy lòng khác. Nếu lòng, thì ắt bỏ rơi.
Không , đã tích góp chút bạc, chỉ cần cố thêm chút nữa, đến lúc đó sẽ về trấn Thập Lý mở một cửa tiệm nhỏ, tìm một góa vợ dáng dấp khôi ngô mà nương tựa.
, đây vốn là một nha bậc chót, mơ mơ màng màng trở thành món đồ cưới. Những tháng gần đây, mới ngóng mọi chuyện.
Chính thất của nhà họ Nghiêm đã qua đời, để giữ thể diện cho phủ Thượng thư, vẫn lấy vợ kế.
Một khi cưới cô dâu gia thế cao sang, chắc chắn sẽ dọn dẹp sạch sẽ hậu viện.
Còn chuyện con, lấy lòng mới dám đến việc khai chi tán diệp. rõ ràng, trừ hai lần đầu tiên, những lần đều dùng túi phòng .
Nếu sinh con gái thì còn đỡ, nhưng nếu là con trai, ngày cưới vợ nhà quyền quý, ngại chuyện đã đích trưởng tử, sẽ sinh mâu thuẫn trong việc kế thừa gia nghiệp.
Ta cũng đã hỏi một cách uyển chuyển, chỉ bảo hiện tại lúc thích hợp.
Cộng thêm quản gia quan hệ thân cận, nhắc nhở ít.
Ta cứ dựa thời thế mà sống , giữ chặt cây trụ cột của .
Ta trong căn phòng nhỏ tầng hai của thuyền hoa, gian tĩnh lặng.
Nước hồ lăn tăn gợn sóng xanh biếc, bóng cây cao rợp mát phản chiếu xuống dòng nước. Gió nhẹ nhàng, dịu dàng, lướt qua mặt, lướt qua tóc, thật khiến lòng thư thái.
Ta đang say sưa chìm trong cảm giác thì tầng một của thuyền vang lên tiếng lóc của một cô gái, làm bực .
Ta kỹ, thấy bóng dáng nàng quen thuộc, bèn hiệu cho Nghiêm Họa xem thử.
Không lâu , Nghiêm Họa bước chân rối rít chạy về, giọng run rẩy:
“Tiểu thư đó… rõ ràng là… là tiểu thư Lý Uyển Ngọc, phu nhân!”
Phu nhân chẳng đã an táng long trọng ?
13
Lúc về phủ, mặt trời đã mây mù che khuất, bầu trời u ám.
Ta bước sân, lão gia đang ghế dài ngoài sân, nhắm mắt nghỉ ngơi. Gió chiều nóng phất qua tóc buông lơi bên một bên vai, trông thật nhàn nhã.
Trong lòng chút rối rắm, nhưng vẫn nở nụ , nhẹ nhàng phịch lòng .
Hắn giật , tỉnh hẳn, dụi mắt bật dậy. Nhìn thấy là , một cái, thả lỏng , tựa xuống ghế như cũ.
Hắn khàn giọng bảo:
“Ta mệt…”
Nói im lặng, nhắm mắt nghỉ ngơi tiếp.
Nghe dạo phủ Thượng thư mấy , đương nhiên cũng chẳng khá hơn.
Ta nhớ hồi còn làm nha , bà quản gia lớn thường :
“Người biết dựa lưng, kéo bè kéo cánh.”
Lúc tưởng bà đang bóng gió châm chọc , giờ nghĩ lẽ là thật.
Vừa nghĩ, dùng ngón tay trỏ vuốt nhẹ nếp nhăn giữa chân mày của .
Thời buổi , ai dễ dàng .
Đắp chăn cho xong, phòng.
Ta hỏi Nghiêm Họa:
“Nghiêm Họa, ngươi xem, lời tiểu thư liệu thật ?”
Nghiêm Họa lanh lợi, suy nghĩ lâu, vội trả lời.
Tiểu thư phủ Thượng thư, ngờ là một hồ đồ như thế.
Năm đó xuất giá, nàng đã vụng trộm với một thương nhân đã vợ.
Bị phát hiện, nàng mới Thượng thư đại nhân gả ép cho lão gia nhà .
tiếc thay, nàng vốn chẳng coi trọng lão gia nhà , chỉ xem như móng vuốt của cha , buồn tẻ vô vị.
Đây cũng là lý do vì khi thành hôn, nàng đã chọn một nha dung mạo xinh làm đồ cưới, bởi nàng hầu hạ lão gia.
Lão gia cưới nàng, cứ chờ đợi trong lặng lẽ.
Thành hôn một năm, nàng gã thương nhân quyến rũ mà bỏ trốn.
Vì thể diện của nhà họ Thượng và nhà họ Nghiêm, lão gia tuyên bố ngoài rằng nàng đột ngột sinh bệnh nặng, lâu qua đời, tổ chức một tang lễ long trọng.
Chuyện , trong phủ đương nhiên biết.
Những kẻ hầu hạ nàng ngày , khi nàng “an táng” cũng chẳng thấy nữa.
Hôm nay gặp nàng, cuộc sống nàng vô cùng thê thảm. Hóa gã thương nhân làm ăn thất bát, bán nàng .
Nàng cuốn các thuyền hoa, mụ tú bà dẫn dắt bán nghệ, vận may còn bán thân.
Nàng từng tìm cách thư cho phủ Thượng thư cầu cứu, nhưng thư hồi âm, bặt vô âm tín.
Hôm nay gặp , nàng cầu xin hết mực, bởi khách thuyền hôm nay , nàng càng khẩn khoản mong giúp nàng nhắn tin cho Thượng thư đại nhân.
Nàng cũng từng chút ân tình với , cắn răng lấy phần lớn số tiền tích góp mua nàng một đêm.
Giờ nàng đang ở tầng hai nghỉ ngơi tử tế.
bỏ thêm tiền, cũng thực sự còn đủ tiền để chuộc nàng ngày mai những ngày nữa.
Chuyện sớm muộn cũng với lão gia.
Ta kẻ ác tâm, việc nên làm đã làm .
14
Buổi tối, như thường lệ cầm quyển sách , bưng một bát canh nóng đến cho .
Hắn uống vài hớp, bảo:
“Nàng chuyện gì thì cứ .”
Lòng bối rối, đó quyết định thẳng:
“Hôm nay du hồ, gặp tiểu thư Lý Uyển Ngọc.”
Hắn cúi mắt bát canh, sắc mặt bình tĩnh, chỉ khẽ “Ồ?” một tiếng.
Hắn hề tỏ ngạc nhiên.
Lòng chút phỏng đoán, liền thử thăm dò:
“Lão gia biết chuyện nàng hiện giờ sống ?”
Hắn đặt bát canh xuống, tựa thoải mái giường, nhạt hỏi :
“Phu nhân nhà họ Nghiêm đã mất . Người thuyền hoa chẳng qua chỉ là một nhân tình của thương nhân, gặp , bán thôi.”
“Thượng thư đại nhân chẳng lẽ quan tâm nàng ? Nàng đã từng gửi thư cho Thượng thư.”
Hắn liếc , ánh mắt lướt qua ánh nến lay động, trong mắt phần sáng tối đan xen khó đoán.
Phòng im lặng hồi lâu.
Hắn chậm rãi lên tiếng:
“Ta nương tựa nhà Thượng thư, việc cưới một món ‘giày rách’ đã là giới hạn cuối cùng.
“Ta từng thật lòng đối đãi để quên chuyện cũ, nhưng cuối cùng phản bội.
“Kiến Xuân, là kẻ nhu nhược cốt khí ?
“Thương nhân làm ăn bao nhiêu năm, thể dễ dàng lụn bại đến mức ?
“Một cô gái xuất thân danh môn, làm thể dễ dàng gửi thư đến Thượng thư?”
Nói xong, , đôi mắt chăm chú, tiếp:
“Kiến Xuân, nàng là của , giờ phu nhân trong phủ, lẽ nàng vui mừng. Sao giống như đón nàng về đây?”
Vài câu ngắn ngủi, mà lập tức mồ hôi lạnh túa khắp .